西北，子商城
由於戰線的後退，子商城已經變成了防禦城塞。往日西北境主城的子商城似乎已經保護不了城中的百姓。即便是神將千夜與太子還在城中駐守也止不住百姓東遷。熱鬧的商街除了城中巡視的士兵，已經看不到其他的人了，隻有軍府還燈火亮著。
廳中，坐著三個人，沉默了許久。他們都在等，等對方先開口。
“太子殿下，神將大人。草民奉聖上之命勘探礦脈。折子也遞上去了，我方家完成了聖上交代下來的任務，也便先告辭了。”其中一年長者忍不住開口道。
“方大當家，此刻危機之時，前輩與其族更是擅長機關兵器。守城之事必然需要前輩出力，共抗西涼軍。”說話的年輕人便是晉國當朝的太子，像其他的下等軍官一樣穿著盔甲。若把他放入營中都無人識得，而事實則亦是如此。這位太子也如同普通士兵一般衝鋒殺敵。
太子勸說完後大廳中便又是沉默。
良久，一襲灰甲，曆經三戰，顯筋疲力盡之態而閉目靜坐的神將千夜大人突然睜眼說道：“沒有我的命令，任何人都不得出城。違者斬！方然，現西涼軍據而不攻。如你等出城，必死無疑。”“方某不諳兵法，西涼軍攻來的時候，我的百餘名弟子都死在了西涼軍的手裏，死在了這礦脈之中。老夫不想再把方家的基業丟在這礦脈裏了。”
方然氣憤不已。當初帶著兩位家族的長老，兩百名弟子奉皇帝的旨意來勘查這礦脈。可萬萬沒想到，西涼竟突然發兵，以至於帶來的弟子死傷多半。兩位長老現在也隻能躺著，一個躺在病房，一個躺在了冰涼的礦脈上。
“方前輩，現已是半夜了。等守到天亮後，再作打算如何。”***忙打著圓場。
“守？！朝廷現在也應該收到了西北失利的消息。草民鬥膽問問殿下與神將大人，聖上會如何處置呢？”方然說完，歎了聲氣，揮袖離開。
方然從議廳離開，便急忙回到自己的房間，提筆寫了封信，放入機關筒中，又把筒放在客座的桌幾上，自言自語：“翦，要麻煩你跑一趟，將書筒交於明府老祖宗的手上。”方然坐回自己的座椅上，頓了頓：“送到後就留在明府，不用回來了。”
暗處一張銅質的麵具顯現出來，發出宛如歌者的男聲：“閑賦已回葉都了。”語畢，麵具隱入黑暗中直至消失。
葉都，明府書房
“明月，你喚人打理一下，後天跟著你表舅出發。”老祖宗提醒著明月。而明月卻像是沒有聽見老祖宗說的話，看著幹淨整齊的書架。“不知道流雲宗那邊有沒有有趣的書。”“有趣的書有沒有我不知道，有趣的人倒是不少。”老祖宗打趣道。
“我聽聞西北打了敗仗。”明月冷不丁說了一句。老祖宗聽到便正色道：“是啊，現在滿城都是議論紛紛，你與表舅往中州也便要小心一點。”“明月知道了。”
壽古城北，礦脈
光滑的石山上，沾滿了血肉和黑泥，偶爾幾處還能看到黑焦的屍體。坡邊出現兩個人，“此時一看，這不起眼的石土堆，真是個大禍害啊。”“大人，玄機營的人來了。”
遠處，走來幾人，為首的是一長須及腹的英俊男子。特別長亮的胡子，如同女子的秀發。即使幾縷風吹來也沒有打亂的跡象，他撫了撫自己的胡子：“慕容大人，別來無恙呀。”
西涼國大司馬慕容無鋒鄙夷道：“鄭值兄怎麼才帶這麼幾個人呀，幹脆玄機營全搬來住在這裏好了。”話不投機半句多，慕容無鋒也沒想再說下去，便轉身走了。
在這一次的戰役前，西涼的朝堂上，慕容無鋒作為大司馬居然是反對出兵的。但在巨大誘惑和玄機營的慫恿下，西涼皇帝還是讓慕容無鋒帶兵出征。慕容無鋒是勝了，可西涼呢。