劇情發展到最關鍵的時刻，銀幕上的影像居然消失了。影院內燈光齊明，麥克風裏傳出電影院老板的聲音：
“先生們，女士們，在繼續放映這部精彩的笑片之前，謹讓我占用諸位5分鍾時間，介紹一下這個美麗新影院的優點……”
卓別林氣得直跳腳，衝向前排進行抗議：
“那狗娘養的混蛋老板在哪兒？我要宰了他！”
觀眾們也都紛紛表示不滿，擊掌、發出噓聲，老板不得不停止了他蹩腳的廣告宣傳。電影繼續放映，笑聲又起……
直到最後一個鏡頭，觀眾起立為大師鼓掌。
（四）
4天之後就是聯美公司的全麵公映了，卓別林趕緊馬不停蹄地奔赴紐約。到了之後，他又大吃一驚：聯美公司對他的新片相當低調，隻在報上登出一條例行公事的啟事：
“我們的老朋友又要和我們見麵了。”
卓別林氣急了，他警告那些職員們：
“不能全憑觀眾對我個人的好感，必須要向他們做廣告。要知道，我們是在一個平時不放電影的戲院放映。”
卓別林很清楚宣傳的作用，他花3萬美元在紐約最大的報紙用半個版麵接連3天向影迷觀眾發出新電影廣告：
查爾斯·卓別林在《城市之光》中演出
假座科漢大戲院
全天各場連映
票價5角至1元
接著，他又花了3萬美元在戲院門口豎起一塊大電氣招牌，自己動手試驗放片，定下銀幕上的影片大小，矯正有差距的地方。
第二天，卓別林又舉行了記者招待會，談自己堅持拍這部無聲片的理由。但他定的票價讓聯美公司的同仁們十分擔心，在當時輪映的各大電影院，放映有聲電影的首輪影片定的票價最低3.5角、最高8.5角，演員還親自亮相與觀眾見麵；而卓別林的這部新的無聲片票價定為最低5角、最高1元，比他們多出了許多。因此，聯美公司的職員們都擔心這樣更沒有人去看了。
但卓別林跟他們的想法正好相反，他說：
“正因為我們放映的是一部無聲電影，就更需要抬高它的票價。”
公映的前一天晚上，卓別林一直忙到半夜。當所有工作都準備妥當後，他才放心地回去睡覺了。
第二天中午11點，當卓別林還在睡夢中時，負責宣傳的職員便興奮地衝進他的臥室，大聲喊道：
“夥計，真有你的！一炮打響，上午10點起，排隊買票的人繞過了整個街區，交通堵塞了。觀眾都爭著搶先進影院，去了10個警察維持秩序。你趕緊起來去看看吧。”
科漢戲院的對麵是擁有3000個座位的派拉蒙影院，當時正上映走紅的有聲片《風流寡婦》，擔任主角的是歌星、法國著名演員莫裏斯，一周賣座3.8萬元。而與之相比缺少了一半多座位、僅有1150座的科漢戲院放映卓別林的無聲片《城市之光》每周收入高8萬元，並超出合約連映了 12周。
紐約輪映網的大影院也看到了該片的商機，紛紛要求科漢戲院停映，隨即高價訂下了這部影片。
這一年的晚些時候，卓別林登上了“奧林匹克”號輪船，去倫敦主持《城市之光》在歐洲的首映。這一年是1931年，與上次回國相比，又過了10年，古老的倫敦街頭到處都是歡迎他的人群，並打著“查理仍然是我們的寵兒”的標語。
不出意外，卓別林這次又見到了許多名人：文豪蕭伯納、著名經濟學家凱恩斯、原首相勞合·喬治、當時的海軍大臣丘吉爾。
《城市之光》設在倫敦西區首映，雖然當天暴雨如注，交通不便，但倫敦的觀眾依然爭相先睹為快，冒雨前往。在自己的國家出席自己的影片首映，卓別林心情非常激動。蕭伯納看完這部影片後，讚譽卓別林是“電影界獨一無二的才子”。
卓別林借機還遊覽了英國、法國，一方麵休養，一方麵也找尋新的靈感。他到法國後，見到了許久未見的哥哥雪尼。哥哥早已在法國南部港口一個風景秀麗的地方尼斯安了家。各自忙於事業的兄弟倆也很少見麵了。
在雪尼的陪同下，卓別林還遊曆了意大利，遊覽了埃及、開羅、突尼斯、卡薩布蘭卡等北非城市，又去了新加坡。在那裏，他看了三天的京劇，看到一位15歲的女子竟然氣勢如虹地飾演男性角色，他覺得尤其驚奇，說：
“有時候你不懂得一國的語言，反而對你更好。我從來不曾像看到那最後一幕時感動至深，也從來不曾聽過那種很不調和的樂調：如泣如訴的絲弦，雷聲震響般的銅鑼，再有那充軍發配的年輕王子，最後退場時用尖厲沙啞的聲音唱出了一個淒涼絕望的人的無限悲哀。”
有一次，卓別林召開影片攝製會議，一隻蒼蠅在他四周繞著圈子飛．起初他用手打幾下沒打到，就要了一個蒼蠅拍。會議進行中，他就握著蒼蠅拍，擺出打蒼蠅的姿態，眼睛狠狠地盯著那隻蒼蠅，可打了三次還是沒打到。後來，蒼蠅落在他麵前的桌上，他慢慢拿起蒼蠅拍正要打時，忽然他放下手中武器，讓蒼蠅飛走了。旁邊的人看了，就問：“為什麼你不把它打死啊？”卓別林聳了聳肩，說：“這隻不是剛才那隻！”