有位朋友，年近七十，從正處崗位上退休，高級工程師，愛人是教授，女兒女婿定居國外，典型的高級知識分子家庭。
我女兒是他愛人從小教大的，並學有所成，因此我們經常到他家串門。說到事業和家庭，我評價：“叔叔，你的生活水平在中等偏上的程度。”他承認自己的現狀比上不足比下有餘。我問他：“你對自己的生活是否很滿意？”他說：“還行，也不算特別滿意。”他說他用了幾十年的時間總結出了自己失敗的原因。
第一，過於追求完美，做事不應事必躬親。
他舉例：“有兩次，分別在單位和家，擰煤氣管道的螺絲，本來已經擰緊了，沒有問題，但我橫看豎看都不夠美觀，螺絲扣跟管子沒在一個水平線上，我左看右看都不順眼，就用鉗子又擰了一下，就是這麼一擰，螺絲斷了，煤氣噴了出來，險些釀成大事故，兩次都是一模一樣的原因和結果。你想，誰會注意這麼一個微小的細節，又有誰會在意呢？偏偏我在意了，所以我失敗在過於追求完美上。世界上根本就沒有完美，隻有接近完美和相對完美，我追求的是不現實的東西，因此失敗了；再則，這本來應該是我手下工人幹的活，我偏要自己幹，對誰都不放心，這是自討苦吃。”
第二，與領導的關係沒處理妥善。領導用兩種人，一種是奴才，即喜歡溜須拍馬的人；一種是人才，即幹活的人。他說：“我就是一個隻會幹活不會溜須的人，參加工作至今我從未與任何一個領導走近，領導換了一茬又一茬，可是所有領導家的大門朝哪開我都不知道。其實，現在看來，這是很大一個缺點，你跟領導走得不近，領導就不能發現你，不能發現你，又怎能提拔你？我如果早點明白，怎麼也能幹到副廳退休啊，所以，不善於處理與領導的關係，這是我失敗的第二個原因。”
第三，未能把技術轉化成生產力，說白了就是沒能實現讓技術生成錢：“我組織過好幾次大的科研項目，比方說改革開放初期我就發明了有線電視的天線，還發明過大鍋蓋（即有線信號接收器），但是我都是把這些工作做完之後交給單位了，成果跟我一點關係也沒有，單位領導也是這麼使用我的。現在想來，如果那時，我能組建一個公司去掙錢，那我現在可就成大富翁了。所以，我幹的都是工程師的活，而不善於將技術轉變成生產力，我沒有完成從工程師到管理者到老板的轉變，因此我失敗了。現在的老板，很多其實都不懂技術，隻因為他們善於把技術轉變成價值，可我恰恰失敗在沒有認識到這一點。”
我說：“您還不到70，肯德基老板創業時已經76歲了。”他笑了，他說：“目前，我正在研究一項手機的新技術，不久將麵世。”談話在意猶未盡中、在我們共同的樂觀期待中結束了。
2011年10月於丹東