火光倏起，映照著總鏢頭易猛滿是血汙的臉龐，乍看上去，就像映照著一隻黑夜中的困獸。他全身上下，受傷一十三處，握刀的指節已經泛白，隻有一雙目光依然淩厲如刀，不見散亂。
“死了多少人？”他問。
“死了十三個，還有兩個重傷，隻怕……隻怕也快不行了。”趟子手程海的聲音微微顫抖，甚至帶了哭腔。
“看見敵人沒有？”
院內猛地靜了下來，空氣中流動著一股恐怖的氣息，每個人的臉上都是一層死灰之色，隻有粗重的喘息之聲，才表明他們現在仍然還是活體。
“咣當”一聲，有人手裏兵刃落地，驚得眾人都跳了起來。易猛怒道：“誰？”
“弟子……弟子……”丟刀的趟子手張六，一雙腿抖得篩糠一般，他彎腰去拾刀，竟站立不住，卟嗵一聲跪倒，突然失控，哭嚎起來：“他們不是人，是鬼，是鬼。我們鬥不過他。師父，我們把鏢物給他們吧……”
“住嘴。”易猛聲到掌到，啪地摑了張六一掌，厲聲道：“我們吃的是這碗行鏢飯，鏢在人在，鏢去人亡。你身為我‘飛鷹鏢局’一員，竟敢說出這樣的話來，留你何用。”
張六匍匐在地，嚎啕大哭：“我不想死，我不想死。”
易猛冷冷地看了他一眼，道：“你已經死了。”伸掌在他後背上一拍，張六如遭電擊，立時暈死過去。
院內又恢複了死一樣的寂靜。
忽然，一聲暴喝響起：“總鏢頭做得對。頭可斷，血可流。信不可失。咱們本來過的就是刀尖舔血的日子，死在刀劍之下，有什麼稀奇的。可咱們不能給鏢局抹黑，不能讓咱們娃在別人麵前抬不起頭。都******拿出點狠勁來，跟王八羔子們拚了。”
說話的是鏢師沐晨，飛鷹鏢局的二號人物。他這番話擲地有聲，豪邁壯烈，在這被死亡氣息包圍的黑夜裏，猶如一盞明燈，點燃了眾人的豪情與鬥誌。
“鏢在人在，鏢去人亡。”
所有人突然齊聲暴吼，聲震山穀，林中驚鳥齊飛，呀呀叫聲一片。
在這一片漕雜聲中，一縷哭聲細細幽幽的響起。哭聲哀怨婉轉，如鐵線般穿過嘈雜一片，清晰無誤地鑽入每個人的耳朵。
“來了。”易猛低喝一聲：“結陣。”所有人圍著鏢物——那隻碩大的檀木箱子，背靠背結成一個圓陣，嚴陣待敵。
哭聲愈來愈近，似乎已就在門外。眾人提氣聚力，盯著大門。忽然間，哭聲遊魂般一飄，竟然在院外右側響起，順臾間，又飄到左側。不過頃刻，四麵八方都是哭聲一片，竟似有數百個女鬼包圍了這座廢棄的山莊。
身經百戰的易猛也漸漸忍受不住這種煎熬，暴喝道：“要戰便戰，裝神弄鬼，算哪門子好漢？”
哭聲忽然一歇，竟似被他這一聲暴喝震懾住了。但幾聲抽泣之後，院外忽然有女聲咿咿呀呀地唱起戲來，唱的竟然還是元曲——《竇娥冤》。
這唱腔淒厲怨憤，靜夜之中聽來分外可怖。易猛心中發毛，正待再喝，忽然聽到唱戲之聲倏起身旁。
他大駭之下，轉頭望去。站在他身旁的正是鏢師沐晨，這時的沐晨眼神淒迷，神情哀怨，口唇輕啟，正合著院外的唱腔唱著這一出《竇娥冤》。
易猛又驚又怖，顫聲道：“沐晨……沐晨……”
沐晨癡癡地望著他，唱道：“待到六月飛雪，我冤昭雪……”霍然間劍光一閃，他手中的青鋼劍竟然刺進了易猛的小腹。
易猛大吼一聲，往後急縱，這時他才發現，餘下的二十三人中，有十人正唱著《竇娥冤》，把刀劍招呼在了身旁同伴的身上……
初夏的晨光溫暖如少女的纖手，輕輕撫弄著吳歌英俊的臉龐，一隻調皮的雀鳥飛到吳歌頭上，用長長的尖喙輕輕啄了一下吳歌的右眼皮。
吳歌哎喲一聲，從樹上跌落下來，半空中一個筋鬥，落地時已穩穩站住。他揉著右眼，抬頭望去，笑罵道：“該殺的雀兒，打人不打臉，啄人不啄眼，小爺我還沒娶親呢，你就要我破了相嗎？”
那隻雀鳥竟不懼生，跳到吳歌肩上，一邊嘰喳叫個不停。
吳歌瞧得有趣，仔細端詳著這隻雀鳥，叫了起來：“啊，你是那隻被海東青追的雀兒吧，上月我救了你，你……難不成來報恩嗎？”
那隻雀兒似聽懂了這句話，撲打著翅膀，用尖喙不斷扯著吳歌的衣領。
吳歌大喜，道：“難不成你知道那隻九尾靈狐的下落？我可是追了它一個月啦，快快帶我去。”