萬曆二十年，十月初八，朝鮮義州。
朝鮮領議政大臣柳成龍抬頭看著眼前這個年方弱冠，高大英俊的錦衣少年，心中不由暗自嘀咕：此次大明天朝派遣沈特使來議和，一行隻有區區四人，那兩人一看就是女子裝扮的，隻有眼前這個叫吳歌的少年，倒是相貌堂堂，一表人才，看他年紀輕輕，便已官至錦衣千戶，想必是有一身驚人藝業的，隻是雙拳難敵四手，好漢也怕人多。日本十五萬大軍侵駐朝鮮，更有無數忍者殺手暗中蟄伏，就憑這少年一人能應付得了？大明如此漫不經心，到底是什麼意思？
正思量間，隻聽門響，朝鮮國王李昖眉開眼笑的拉著沈惟敬的手走了出來，道：“有了沈特使的這一席話，寡人心安了。天朝當真是父母之國，雪中送炭，再造番邦，小邦上下感激涕零，永感大德。”
柳成龍微微皺了皺眉，心中頗有疑慮，正要進言。忽聽院外侍衛叫道：“信使回來了。”
李昖忙叫道：“快傳，快傳。”
院外快步跑進兩個人來，都是青衣打扮，雖然風塵仆仆，卻都是眉清目秀，唇紅齒白，正是前去平壤送大明國書的阿英和春田淳子。
李昖早已急不可耐，不待二人見禮，已搶問道：“怎樣？日本人怎麼說？”
春田淳子看了一眼吳歌，吳歌緩緩點了點頭，春田淳子這才道：“日軍大將小西行長已代接了大明國書，但他說要天朝特使親往平壤會麵，方顯上國誠意。”
柳成龍道：“那他可有說，沈特使可以帶多少人去？”
春田淳子道：“不能帶一兵一卒，單身赴會。”
於是眾人的眼光又都集中到沈惟敬身上，沈惟敬居然麵不改色，豪氣的一揚手，道：“昔有關雲長單刀會群雄，今日所對不過是一群倭寇，有何足懼？本使應了。”
那阿英頓時臉色發白，李昖和柳成龍忙不迭地撫掌讚歎，大聲喝彩。
…………
入夜，一燈如豆，四人圍桌而坐。
阿英嗔道：“你作死嗎？敢一個人前去，這次跑了一趟平壤，我算見識了日軍的凶殘。在平壤城外，我親眼看見一個日本武士把一個朝鮮嬰兒挑在刀尖上把玩，當真令人發指。還有……還有……城牆上吊著許多女孩子，被割了……割了……”說到這裏，她臉一紅，實是說不下去。
沈惟敬卻不慌不忙，道：“那些凶殘成性的日軍對你們又如何？”
阿英征了一征，道：“雖有威嚇，卻也不曾造次。”
沈惟敬道：“照啊，你們兩個如花似玉的信使到那如狼似虎的日軍大營之中，卻能全身而退，你道是那些日軍大發善心嗎？全然不是，是因為你們身後是大明天朝。我跑海這麼多年，日本四島也去過七八趟，小日本什麼德性我會不知，不過是一群欺軟怕硬的強盜而已。”
吳歌看了春田淳子一眼，他不曾透露春田淳子的身份，是以怕沈惟敬的言語會傷到她。春田淳子對他報之一笑，輕輕搖了搖頭，示意他放心。隻聽沈惟敬道：“小日本連你們都不敢動粗，我堂堂大明特使，他們焉敢不敬？再說了，吳大人神功絕世，當初在輪回島上，問天閣前，數萬大軍中擒拿主帥，如入無人之境，那平壤城區區兩萬日軍，焉能與輪回島的精銳相比？吳大人定會保我周全。”說著，一臉諛笑地看著吳歌。
吳歌心道：這沈惟敬雖然不諳武功，但膽大心黑，見識不低，當下緩緩地道：“日軍可是要特使大人你單刀赴會的。”
沈惟敬道：“吳大人可以喬裝打扮，先行入城，以吳大人的手段，當不是難事吧。”
阿英道：“可是……可是……我看那些日本人雖然精壯，但普遍身材矮小，吳大人身材高大，過於顯眼，隻怕不易喬裝隱藏。”
她話音未落，忽見吳歌臉色一變，悄聲站了起來，一邊示意他們繼續說話，一邊沿牆走到窗邊，忽然起手一拳，打在窗邊的牆上。
這一招是南少林的百步神拳，有隔山打牛的神通，牆壁絲毫不損，牆外卻有人悶哼一聲，“撲通”一聲，似乎有人摔倒。屋內眾人皆驚，情知有人竊聽，吳歌早已撞窗撲出，隻見一個黑衣人踉踉蹌蹌，正想逃走。