1911年10月10日，在湖北省武漢市的武昌城，爆發了由資產階級革命黨人領導的武裝起義。在滾滾硝煙中，中國三千年的封建帝製。清王朝二百六十八年的殘酷統治終於被徹底埋葬了。
在武昌起義之前，以孫中山為首的資產階級革命派曾在國內發動過一係列的武裝起義。但是，這些起義都失敗了。起義失敗的原因是多方麵的，最根本的原因顯然與革命力量相對薄弱有關。盡管這一係列的起義都遭致失敗，但革命黨人前仆後繼、英勇無畏的獻身精神卻是非常可貴的，它不斷給後人以鼓舞。
而武昌起義正是在這樣一個特殊的環境和背景之下，加之革命黨人發揚了英勇頑強、不怕犧牲的革命精神，終於取得了勝利。
武漢是當時僅次於上海的全國第二大城市，也是革命和反革命鬥爭最激烈的地區之一。1911年9月上旬，湖廣總督瑞虒奉清政府之命調部分新軍入川，鎮壓保路運動，武漢地區的反革命力量減弱。9月14日，在同盟會總會推動下，文學社和共進會決定消除彼此的成見，建立了統一的起義領導機關。軍事方麵，由蔣翊武任總指揮，孫武為參謀長。政治方麵，由劉公任總理。9月24日，兩個革命團體召開第二次聯席會議，決議在10月6日發動起義，蔣翊武為臨時總司令。對各標營的任務也作了安排，並派人約湖南革命黨人焦達峰響應。
10月9日，孫武等人在漢口俄租界配製*時不慎引起爆炸。俄國巡捕聞聲而至，秘密泄露。湖廣總督瑞澄下令關閉四城，四處搜捕革命黨人。情急之下，革命黨決定立即於10月9日晚12時發動起義。但武昌城內戒備森嚴，各標營革命黨人無法取得聯絡，蔣翊武以臨時總司令的名義起草命令，派人送往各標營革命黨人手中，約定當晚12時，以南湖炮隊的炮聲為號，城內城外同時起義。
但是，瑞虒已於事先聽到風聲，派軍警查抄了各個革命機關，逮捕了劉複基、彭楚藩、楊宏勝等人，蔣翊武逃離武漢。瑞虒下令殺害劉、彭、楊三人，按查獲的名冊搜捕革命黨人。由於武昌戒嚴，內外交通斷絕，起義的命令未及時送到南湖炮隊，10月9日晚起義的計劃落空。在緊急關頭，新軍中的革命黨人自行聯絡，約定10月10日晚以槍聲為號，按原計劃發難。
10月10日晚，新軍工程第八營的革命黨人打響了武昌起義的第一槍，奪取位於中和門附近的楚望台軍械所，吳兆麟被推舉為臨時總指揮。
到了10月12日，武漢三鎮均處在起義軍控製之下。革命黨人發表宣言，改國號為中華民國，號召各省起義響應，成立中華民國軍政府湖北都督府，推舉舊軍官黎元洪為都督。兩個月內，湖南等十三省宣布獨立，形成全國範圍內的革命*。
1912年1月1日，中華民國臨時政府成立；1912年2月12日，清帝退位，清王朝終於被推翻，中國開始進入一個新的曆史階段。
（田戰省）