在中國，孔子是第一個全麵地係統地論述孝道的人。《孝經》、《論語》等書記載了他這方麵的大量言論。 孔子說：“孝，德之本也。”又說：“孝，天之經也，地之義也，民之行也。”他認為，孝是一切道德的根本，是人類所有品行中最高尚最美好的品行。就像天空有日月星辰更迭運行，大地有江河流水奔騰不息，各有其固定的規律和法則一樣，孝是人們必須遵守的最高道德規範。 孔子認為，孝有天子之孝、諸侯之孝、卿大夫之孝、士之孝、庶人之孝，不同階層的人，其孝具有不同的標準。但概括說來，不管哪個階層的人，他的孝行至少應當具備五個方麵的內容：“孝子之事親，居則致其敬，養則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴。五者備矣，然後能事親。”由此生發，“忠可移於君”，“順可移於長”，即對君王忠心，對長者愛敬，也應是孝的內容。孔子說：“事親，中於事君，終於立身。”在他看來，所謂孝，就是從侍奉父母開始，然後是為君王效力，最終是建立功勳，成就事業，光耀門庭。因此強調“明王”必須“以孝治天下”，“是以天下和平，災害不生，禍亂不作”。 孔子是儒家思想的創始人。從西漢開始，曆代統治階級把孔子尊為“聖人”，把儒家思想奉為統治思想，“罷黜百家，獨尊儒術”。孝道作為儒家思想的重要組成部分，同“忠”並列，極受推崇，被視為修身立誌的根本，安邦治國的基礎。由於統治階級的提倡和宣傳，“忠”和“孝”便成為中國古代民眾最講究最看重的兩大思想觀念，影響極其廣泛和深遠，所謂“忠孝雙全”，算是古代對一個人的最完美的評價了。 中華民族向來有尊老敬老愛老的優良傳統。封建統治階級從維護封建統治和宗法秩序的需要出發，把這個優良傳統同“孝”融彙在一起，大力彰揚孝子、孝女的事跡，為之樹碑立傳，予以旌表褒獎。這樣一來，許多孝行故事應運而生，並在民間廣泛流傳。到了元代，民族矛盾和階級矛盾異常尖銳，社會黑暗，世道衰微，風化日下，漢族文人郭居敬遂從曆史上孝子、孝女中選擇了二十四人，把他們的事跡加以提煉整理，編撰成書，這便是最早的《二十四孝》。 郭居敬，字義祖，福建大田（今福建省中部）人。《大田縣誌》載，郭“性至孝，親歿，哀毀過禮。嚐集虞舜以下二十四人孝行之概而詩之，用訓童蒙”。由此可知，郭居敬本人也是個孝子，他之所以編撰《二十四孝》，目的在於“用訓童蒙”，即用來作為教育兒童的啟蒙讀物。事實上，此書一出，很快流傳於世，其作用和影響遠遠超出了“用訓童蒙”的範圍，郭居敬的聲名因此大震。當時的大學者虞集、歐陽玄等曾薦舉他入朝為官，但他生性淡泊，“固辭不起”，居家潛心從事著述，過著近乎隱士的生活，直至病逝。 明、清兩代及民國時期，《二十四孝》曾刊行了多種版本，並相繼有不少《二十四孝圖說》、《二十四孝題辭》之類的作品出現。一本薄薄的小冊子，為什麼會受到人們的重視和青睞，並產生很大的社會效應呢？除了曆史的社會的原因外，最主要的原因還在於該書抓住了孝道這個世代存在、人人關心的永恒主題，教育和啟示人們要愛敬父母，侍奉雙親，克盡孝道。這個主題具有普遍意義，在非常注重倫理道德的中國擁有廣闊的市場。同時該書寫人敘事很有特點，所寫人物包括帝王諸侯、文臣武將、小官小吏、平民百姓、知識分子、老人兒童、*少婦等，很能迎合社會各階層人物的口味；所寫事情圍繞一個“孝”字，或背米，或懷橘，或哭竹，或嚐藥，或臥冰，或扼虎，等等，引人入勝。而且篇幅短小精練，文字簡約生動，深入淺出，雅俗共賞，易講好記，老少鹹宜。這比那些正統經傳，無疑更具有吸引力。 《二十四孝》裏的一些故事在流傳過程中，是經過許多“無名氏作家”想象和加工了的。這些“無名氏作家”從良好的願望出發，各以自己的曆史觀、價值觀、道德觀來塑造他們心目中的孝子形象，因而使得有的孝子的孝行不怎麼合乎人情，甚至帶有某種荒誕成分或迷信色彩。如郭巨埋兒、丁蘭刻木、王祥臥冰、孟宗哭竹等，在現實生活中是難以想象的，或根本不可能的。但是，由於人們非常熱愛和同情孝子，希望“至誠天地格，真宰鬼神泣，所求無不遂，所願無不得”，希望孝子的孝心能夠得到有益的回報和完滿的結果，所以在一些故事中往往出現奇跡：埋兒者能得黃金，臥冰者能得鯉魚，木像會流淚，寒冬能生筍，賣身葬父的董永喜得仙女為妻……從實而論，《二十四孝》實是眾多作家的集體創作，郭居敬隻是從曆史典籍、筆記小說、民間傳說中進行了篩選、集納，並加以有限的修飾和潤色而已。其中，良莠並存，精華與糟粕同在。對於這一曆史的產物，我們應用曆史唯物主義觀點，持批判繼承態度，吸取其精華，擯棄其糟粕，古為今用，使之符合現今的社會道德規範——尊老敬老愛老，並使之得以發揚光大。 這本《二十四孝》是根據郭居敬編撰的《二十四孝》，並參照有關的典籍、筆記和傳說故事而編寫的。每篇故事在突出孝子孝女主要孝行的同時，還扼要介紹其他孝行及重要事跡，使之以更加完整和充實的形象出現於讀者的麵前。書中二十四幅插圖起著二十四孝“圖解”的作用。《孝經》白話譯文、《勸孝篇》、《勸報親恩篇》、《二十四孝題辭》都是論述和宣傳孝道的，特為附錄，這對理解《二十四孝》或許會有助益。本書在編寫和出版過程中，李鬱、賈雲、張曉青、郭穎娟諸同誌給予了熱情的指導和幫助，這裏謹致謝忱。 張雲風 1999年6月於西安目錄