郅信下山後並未騎馬，而是提起內力，施展輕身功夫往雲州城方向奔去。離邊城愈近愈覺得奇怪，隻見邊疆各城百姓皆往南走，行色匆匆，扶老攜幼，一副逃難模樣。
郅信攔住一人，上前問道：“請問此地百姓何故南遷？”
“匈奴狗殺過來了，不跑等死嗎？”那人說完便匆匆走了。
郅信心中隱隱不安，一路加快腳步，看到貌似讀書之人便攔下詢問。
原是，郅信上懸空閣修行第二年，景帝劉啟便駕崩了，其後武帝劉徹即皇帝位。劉徹親政之初就一改先輩黃老無為的作風，興儒學，搞改革，並且厲兵秣馬準備北征匈奴。不料大權在握的太皇太後竇氏，極為不滿劉徹的所做所為，次年即將一幹儒學官吏或處死，或罷免，就連自己本家的丞相竇嬰也不例外。“飛將軍”李廣常年在邊境抗擊匈奴，剛剛得到漢武帝賞識，入朝為官不足一年，又被竇太後貶去雁門關了。
改革之初即遭挫折，更別提發兵北伐匈奴了。武帝劉徹暫時收斂鋒芒，但是血白登求和之恥，洗和親納貢之辱的誌向卻沒有變。暗地裏教邊防各城繼續整頓兵馬，征集糧草陸陸續續送至邊城囤積，不斷培養親信官吏戰將，萬事俱備隻欠東風。
終於，就在今年年初，竇太後去世。剛辦完喪事，漢武帝便罷黜當初太後派的官吏，培養自己的親信上位。就在郅信下山的兩個月前，一切準備停當的漢武帝，發四路大軍北征匈奴。
第一路，先鋒將軍李廣，在邊城征集各城精銳善戰騎兵五千出雁門，為全軍先鋒。
第二路，車騎將軍衛青，領軍三萬出上穀，直指匈奴老巢龍城。
第三路，驃騎將軍公孫敖，領軍三萬出代郡，目標匈奴右賢王----叛將韓躍。
第四路，輕車將軍公孫賀，領軍兩萬五千出雲中，負責接應李廣並隨時支援左右兩軍。
如此浩浩蕩蕩的近十萬大軍便出發了。
李廣在雁門關上，接到詳細軍情和受命先鋒率先開拔的聖之後，熱淚盈眶：“想我李廣年近五旬，守衛邊城三十年，終於上天眷顧，賜我建功的機會！”當即將各城當初訓練的精銳騎兵全部調集至雁門關，其中自然有郅信的父親郅成在內。
也許是李廣曆經兩朝均隻能被動防守壓抑太久，五千精騎剛剛集結，即刻出雁門，尋找匈奴主力去了。李廣不愧為飛將軍，這五千精騎又都是常年守衛邊城身經百戰的好手。甚至不乏郅成這樣，雖為一城之守，本不用應征，卻也是熱血沸騰，非要前來。
李廣的騎兵先鋒像一把尖刀一樣，直插敵人腹部，匈奴士兵聞風喪膽。一路上雖遇抵抗，皆戰無不克，攻無不勝。
匈奴軍臣單於急忙召見右賢王韓躍，“李廣勢如破竹，這可如何是好。”
韓躍笑道：“區區五千之眾，何懼。”
軍臣單於忙問詳情。
韓躍獻計道：“單於您親率主力埋伏在狼居山，待李廣軍至便四麵殺出，將其包圍。我自率我部，在山外接應，防止敵軍援軍，亦防止李廣突圍。即刻命右賢王所部，繞過李廣，直取雁門關，李廣傾巢而出，守衛必定鬆懈。但我擔心漢朝庭另有大軍援助，右賢王不可深入，取下雁門關，隻搜刮劫掠周邊城郡，如見敵人異動即刻撤軍。“
單於點頭稱讚，立即傳命集結隊伍去了。
果然，李廣越戰越勇，早就不管其他三路大軍走到哪裏了，孤軍已深入至狼居山附近。衛青，公孫敖，公孫賀皆是從朝廷發兵，多是步軍，而李廣是從邊城發兵，五千將士全是精騎。尤其是負責接應李廣的公孫賀，此人本就是親貴子弟，哪裏打過什麼仗，領著兩萬多人，一路走走停停，遊山玩水，李廣已經直插敵軍複地，他卻還沒到邊城雲中。