天下萬物生於有，有生於無。（《道德經》之四十章）
天下萬物從“有”中生出，“有”從“無”中生出。
老子認為，天下萬物從“有”中生出，“有”從“無”中生出。“有”是大家都看得見的，但高明的人更要看到“無”，因為那才是生成“有”的根源。
有這樣一個故事：
兩個中世紀的歐洲人到非洲去推銷皮鞋。由於炎熱，非洲人向來都是打赤腳。第一個推銷員看到非洲人都打赤腳，立刻失望起來：“這些人都打赤腳，怎麼會要我的鞋呢？”於是放棄努力，失敗沮喪而回；另一個推銷員看到非洲人都打赤腳，驚喜萬分：“這些人都沒有皮鞋穿，這皮鞋市場大得很呢！”於是想方設法，引導非洲人購買皮鞋，最後發了大財而歸。
這就是一念之差導致的天壤之別。同樣是非洲市場，同樣是麵對赤腳的非洲人，有的人隻看到了非洲人打赤腳的現象，結果是灰心失望，不戰而歸。而在另一個人的眼裏，卻看到了表麵現象的背後，通過勸導可以讓非洲人都穿上皮鞋，那該是多大的市場呀！正因為他看到了能生成“有”的“無”，所以也看到了機遇，結果是滿懷信心，大獲全勝。
事實上，隻有未開發的市場，而沒有開發不了的市場；做生意就是要善於動腦筋，善於無中生有，才能在日益激烈的市場競爭中求得立足之地。
在經商中，“無中生有”是很好的營銷策略，“無”是迷惑對手的假象，“有”則是假象掩蓋下的真實企圖。這種策略在激烈的市場競爭中常常被采用，讓對手以假為真，出其不意地實現自己的真正目的。
英國王室查爾斯王子和戴安娜舉行的婚禮盛典，是1985年英國乃至全世界的重大事件。當時倫敦一位珠寶商利用公眾對此次婚禮慶典的專注心理，精心策劃了一則關於戴安娜王妃的假新聞，使其生意紅火一時。
這個珠寶商首先找到一位長相酷似戴安娜王妃的模特兒，讓她穿上戴安娜經常穿的衣服，梳她的發形，並對她的言行舉止進行了一番嚴格的訓練，使之與王妃達到“神似”。
一天晚上，這家珠寶店燈火輝煌，老板衣冠楚楚，神采奕奕地站在門口，好像在等候某位大人物。此舉激起了路人的好奇心。不一會兒，一輛豪華轎車緩緩停在門口，“戴安娜王妃”優雅地從車上下來，嫣然一笑，向四周的旁觀者點頭致意。老板笑容可掬地把“戴安娜王妃”迎進珠寶店，並彬彬有禮地向她介紹各式各樣的貴重首飾。“戴安娜王妃”露出滿意的神色，一邊稱讚，一邊挑選了幾件首飾。這些場麵被老板邀請來的電視台記者拍攝下來。
第二天，電視台在黃金時間播放了這段新聞錄像。因受老板關照，它被拍成“默片”，即整個過程除了畫麵外，沒有任何聲音，人們聽不到任何解說。整個倫敦城轟動了，崇拜戴安娜王妃的年輕人紛紛來到這家珠寶店搶購“戴安娜王妃”稱讚過的各種首飾。一時之間這家珠寶店門口門庭若市，生意異常興隆，幾天的營業額超過開業多年的總和。