海綿是海洋動物中最簡單的一個種群，它們絕大多數棲息於海洋深處，附著在不同海域的岩石或者珊瑚礁上，整日靠濾食海洋中的微生物為生，有時還常常被一些小動物“欺負”，螃蟹就喜歡把它們頂在背上馱來馱去。看樣子，海綿似乎是海洋中最微不足道的小動物，但事實並非如此，海綿在海洋中有著龐大的家族，種數多達1萬多種，占到所有海洋動物種數的1/15。這個數字是任何一種海洋動物都不能小覷的。
驗明正身
海綿是海洋中一種溫順的動物，幾個世紀以前，人們還把它們認為是一種植物。因為它們在生命的過程中幾乎從不移動，像植物那樣固守著自己的地盤。直到1765年，一位叫愛勒斯的生物學家才第一次將它歸屬於動物。
食物從身體中流過
海綿的捕食方法十分奇特，它的身體上有許多小孔，每一個小孔都是一張“嘴巴”。當含有食餌的海水不斷從小孔中流過時，體內無數的鞭毛細胞就會由基部向頂端呈螺旋式波動，從而產生同一方向的引力，將營養物質吸入鞭毛，那些不被消化的東西則隨海水流出體外。雖然每天通過海綿身體的水量相當驚人，有的甚至可達幾噸水，但海綿卻僅能從中攝取少得可憐的食物。
頑強的再生者
海綿有著非凡的再生能力。即使把它們磨成粉末再經過篩選，變成很細小的顆粒，再把它們拋進大海，它們不但不會死去，相反每一粒都會漸漸長大，變成了一個新的海綿個體，就像孫悟空的一根毫毛會變出成百上千個小猴子一樣讓人驚奇。
海洋中的孤客
海綿總是形單影隻地獨處一隅，海洋中凡是有海綿棲居的地方就很少見到其他動物的身影。科學家分析這種現象形成的原因首先是海綿對那些貪食者沒有任何吸引力，因為它渾身的骨針和纖維往往令貪食者難以下咽。除此之外，海綿身上通常都有一股難聞的惡臭，這也可能是其他動物不願與之為伍的原因。
很厲害的肉食海綿
在海綿家族中有一種非常厲害的肉食海綿，它們生活在海底的洞穴裏，那裏的海水常年靜止不動，因而它們靠水流來濾食海洋生物是不可能的。
你知道肉食海綿怎麼捕食嗎？
出於求生的本能，在漫長的進化過程中，食肉海綿進化出了自己的生存武器-- 一種特別的鉤。這種鉤能捕捉到像小蝦一樣大的甲殼類動物，捕食時，海綿會慢吞吞地用一整天的時間將獵物包裹起來，隨後漫長的消化過程開始了。當然，通常那些被吃掉的笨蛋都是自投羅網，它們本想討個便宜，寄生在海綿體內，卻不想反倒成為海綿腹中的美餐。