蔡元培這次憤而辭職，是為了一個與他並無深厚交情的人。這個人本來沒有犯什麼錯，卻被兩次逮捕。在蔡元培看來，這簡直是無視司法、踐踏人 權。他尤其憎惡頂頭上司、教育總長彭允彝的卑汙人格，不想和這樣的人為伍。“元培目擊時艱，痛心於政治清明之無望，不忍為同流合汙之苟安，尤不忍於此種教育當局之下支持教育殘局，以招國人與天良之譴責。”
蔡元培猶如當年的孔子一樣，發出“是可忍孰不可忍”的感慨，這正是一個正義之人發出的人生大憤怒。
鼓勵學生相親相愛
蔡元培寬厚待人，從不苛責。傅斯年曾回憶，蔡元培“不嚴責人，並且不濫獎人，不像有一種人，稱揚則上天，貶責則入地”。雖然蔡元培是個好好先生，傅斯年卻領教了一回蔡老師的“嚴詞責人”。
蔡元培剛到北大的第一年，傅斯年已經是學校裏麵的“老油條”了。有一次，一個“長成一副小官僚麵孔” 的同學，做了些不好的事。於是有一個同學便在宿舍的牆上貼了一張“討伐”的告示。兩天之內，匿名文章滿牆都是，這個同學被罵得體無完膚。在眾多的討伐檄文中，也有傅斯年的文章。他平時就不喜歡那“小官僚”，當然不會放過這個機會。傅斯年的文章表麵上在替那人抱不平，實則是在挖苦他。加上傅斯年文筆好，同學們都很欣賞這張明褒暗貶的文章。就在上麵濃圈密點，全校都在笑話那“小官僚”，大家似乎都出了一口惡氣。
誰知過了幾天，蔡先生在一次大會上講話，最後說到這件事情上了。他堅決反對同學之間發生群起而攻之的事情。“諸位在牆壁上攻擊某君的事，是不符合做人的道理的。”蔡元培說，同學之間有矛盾，應當好言規勸，才是同學的友誼。實在勸不了了，可以和老師反映，這才是正當的辦法。寫匿名的文章貼出來，就算是別人有過錯，看到這樣敵意的批評，也不願意改了。寫這些文章的人，有失品行。
蔡元培的這番話，讓寫文章的傅斯年羞愧難當，也讓很多參與其中的人大徹大悟。他們看到校長身上的長者之風，從此以後，北大牆上的匿名壁報也越來越少。
蔡元培語錄： 我們教書，是要引起學生的讀書興趣，做教員的不可一句一句或一字一字都講給學生聽，最好使學生自己去研究，教員不講也可以，等到學生實在不能用自己的力量去了解功課時，才去幫助他。
畫外音： 蔡元培的教育思想，是想培養學生成為會思考、會辨別的人，而不是隻會答題的人。
蔡元培小檔案：
出生年月：1868年1月11日
故鄉：浙江紹興
身份：民 主主義革 命家和教育家