有一次，商行購買了一批有質量問題的大理石。就在老板異常沮喪的時候，頭腦靈活的洛克菲勒提出了一個建議——向3家負責運貨的運輸公司提出賠償損失的要求。這個主意讓商行得到了比原價高兩倍的賠款，老板很快給他提了薪，工作第一年他就掙了300美元。到了第三年，他的年薪提到了600美元。但洛克菲勒知道自己的貢獻遠不止這些，因此要求加薪到800美元，結果遭到拒絕。於是，洛克菲勒毅然離開這家商行，獨闖天下。
辭職以後，洛克菲勒開始自己辦公司，最初是兩個人合夥，後來，洛克菲勒獨自買下這家公司自己經營。同時，洛克菲勒把目光轉向了石油行業，於1970年掛出了新公司招牌——美孚石油公司，這在當時是最大的石油公司。至此，洛克菲勒大舉進軍石油市場。
洛克菲勒的經營才能很快就顯現出來了，他的公司不僅控製了美國石油業，還把觸角伸向全球。19世紀末期，在世界各地都可以看到美孚公司的產品。強大的美孚網絡將洛克菲勒一下子推上了當時美國首富的寶座。
富豪家族的自強教育
我們常說“富不過三代”，曆史上也確實很難見到長盛不衰的家族，但洛克菲勒家族從發跡至今已經綿延6代，仍未出現頹廢或沒落的跡象。追根溯源，這不僅和他們的家族崇尚節儉和勤勞有關，他們對子女從小就進行的自力更生的教育也不可忽視。
“我不是你永遠的船長，上帝為我們創造雙腳，是要讓我們靠自己的雙腳走路。”這是洛克菲勒告誡兒子的話。就算是父母也不能過分依附，不要在別人的保護下生活，親身去經曆困難和挫折，這些都是洛克菲勒家族的精神遺產。
有一次，約翰和父親做遊戲的時候，父親讓他從椅子上跳下，並答應伸開雙臂保護他。他跳下來後，卻直直地摔在了地上，“你完全可以自己站穩的，絕不要完全依靠別人，包括父母”。這件事給約翰留下了深刻的印象，在日後的生意場上，他始終保持冷靜、警覺的頭腦，獨立思考，從而避免了多次失誤。
誰都渴望過上快樂而高貴的生活，但真正懂得高貴、快樂生活從何而來的人卻不多。“在我看來，高貴、快樂的生活，不是來自高貴的血統，也不是來自高貴的生活方式，而是來自高貴的品格——自立精神，看看那些贏得世人尊重、處處施展魅力的高貴的人，我們就知道自立的可貴了。”洛克菲勒說。
洛克菲勒語錄： 我相信每種權利都包含責任，每次機遇都帶來義務，而每份擁有都意味著職責。
畫外音： 有人害怕責任，其實，正是這份責任，讓我們不能是其他人而必須是自己。
洛克菲勒小檔案：
出生年月：1839年7月8日
家鄉：紐約州哈得遜河畔的一個小鎮
事業領域：石油