冰城財經學院是一所四年製高等院校，校址設在道外區紅星街53號。學院占地麵積挺大，建築物卻很少，一共隻有兩幢樓房和一幢平房圍著操場三麵排列。五層的宿舍樓在南麵，六層的教學樓在北麵，食堂、服務社、衛生所是一趟平房，在操場的東邊。操場西邊是一排鬱鬱蔥蔥的丁香，每簇都有一人多高。丁香叢和一排大楊樹之間有條硬踩出來的小道，環繞過操場，把教學樓和寢室樓連到了一起。這個大院文革時期曾經做過造反派的司令部。當初幾家造反派為了爭奪這塊陣地還上演了一場龍虎鬥，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉都上了陣，至今高牆上還留著多處子彈劃過的痕跡呢。
八四財一班有六十三名學生，男生三十二人，女生三十一人。女生寢室在三樓，從306到309。男生住五樓，從506到509。除309寢室住七人外，其它寢室都住八個人。班主任劉老師說，學校之所以這樣分配房間，目的是讓男女寢室之間形成一種對數關係，便於結成互助對子。
楊媚是309的寢室長，還是班級團支部的組織委員。開學不久，她就在第一次共青團活動中脫穎而出。
團支部成立後的第一個周六，八四財一班開展了一次以“談論異性美”為主題的大討論活動。目的是要通過這次活動給每位同學提供一次表現自我，打開溝通渠道，融入集體中去的機會。這次活動的主題就是要通過異性的眼睛看異性，對事業、家庭、擇偶標準等敏感性問題進行公開探討。大討論分四組，班長、團支部書記、宣傳委員、組織委員各帶一組。
對於正值青春花季的大學生們來說，談論“異性”本身就是個讓異性很難啟齒的話題。尚不十分熟悉的男女同學還處在矜持的外包裝內，麵對這麼個敏感話題，顯得很是拘謹、扭捏。從他們的眼神中早已透露了心聲：“我想發言。可是我不想第一個發言。我更不想赤裸裸地說出自己的觀點。”會場出現了膠著狀。沒有調度好氣氛的主持人站在前邊抓耳撓腮的，就連團支部書記高原，也被三緘其口的同學們弄了個大紅臉。
楊媚小組沒有出現冷場的狀況。主題班會一開始，她就大大方方地走上講台，用手抄本傳來的一首愛情詩《見與不見》開了場。楊媚聲情並茂的朗讀，入情入理的分析，一下子就抓住了同學們的心，幾位文學愛好者率先加入到討論中來。他們從討論詩歌的意境入手，進而討論了作者的愛情觀、生活觀。在楊媚的適時引導下，大家自覺不自覺地就把話題轉移到了討論異性美的主題上來。所有成員都搶著發言，會場的氣氛異常熱烈。
這次大討論，不但使楊媚的口才和組織能力得到了充分極時的展示，更把她變成了一粒蒙朧的愛情種子，悄悄地埋進了高原的心裏。
高原比楊媚大一歲，報到當天，因為參與了一次突發的救火事件，迅速走紅，成了學校的新聞人物。
新生入學是校園裏最忙亂的日子，來來往往的都是忙著報到和尋找寢室的新生。係食堂是新生報到的第一站，各種手續都要在這裏辦理。事也湊巧，就在新老學生忙著交接各種關係時，係食堂最裏邊的一扇房門突然冒出了滾滾濃煙。在場的師生先是愣了一會兒，接著都慌了手腳。尤其那些分不清東西南北的新生們，捂著鼻子向大門外“倉惶逃竄”。一個身穿白襯衫、藍褲子的男生沒有跑，隻見他把袖子向上挽了挽，看了看發生火災的方位，徑直衝了過去，幾腳踹開了鎖著的房門。一大摞燃燒著的的確涼桌布被他甩出了門外，隨即，兩個液化氣瓶也被拽了出來。