我永遠也不會忘記我第一次跟著直覺走的經曆。我和丈夫結婚後就去了亞洲，並在那兒待了整整一年。“跟著直覺走的經曆”就發生在剛回美國的那天晚上。那天，我和丈夫準備搞一個大學同學的聚會。我們選擇一種日式的炸豬排作為宴會主菜，因為這是很典型的亞洲菜，又符合西方人的口味（西方人最喜歡的一道菜是納豆，做法是將發酵的大豆、生雞蛋和海菜拌在一起）。我正好路過一家小超市（離我家大概隻有一英裏左右），突然，一個想法在我的腦子裏蹦了出來。
“我現在應該去這家店裏逛逛，”我猜想，不，我知道（我的直覺告訴了我），“有新鮮的炸豬排在特價銷售呢。”
我這樣想著就走了進去，並直奔肉類供應區。一位超市員工正在那兒擺放新鮮的豬排，確實是特價銷售。
我一口氣買了好幾斤。回家的路上，我心情那叫一個好！像是一個幸運的獵人提著沉甸甸的獵物。這一路上，我喜滋滋的，可也沒忘了要去把這事給想明白。
我以前從來沒有過這種一閃而過的直覺，這真讓我困惑。我的第一個問題是，為什麼會是豬排呢？如果我此生注定隻能得到一條神秘的消息，那為什麼不是一條避免災難的信息？至少也得是一條有趣的新聞才說得過去啊。就在幾個月前的一個晚上，我在曼穀迷路了，我當時那麼絕望無助，它幹嘛不冒出來？——這個防禦天使（如果“直覺”真是我的天使）一點忙都沒能幫上。但是，就為了幾斤炸豬排，它卻這般熱心。這個友好的精靈到底是誰？是朱莉亞·蔡爾德（著名廚師和作家）的化身嗎？
對這個問題我至今還未找到答案。實際上，關於這次豬排靈感事件，我還有很多不解的地方。比如，這條信息是通過什麼途徑跑進我的大腦裏的？到底是大腦的哪一部分收到的信息？是不是有什麼超自然的力量？也許，這一切隻是一個巧合，和靈感無關。但是，我後來的經曆，證實了這不是巧合。
那是幾年以後的事情了，本來我都快忘了豬排事件。當時，我剛懷上第二個孩子，那個“友好精靈”又出現了。在我懷孕的那段時間裏，它反複出現，頻率之高，讓豬排事件都顯得微不足道起來（當然豬排事件也沒啥特別之處）。舉例來說，約翰去亞洲出差，我一個人待在波士頓。但是我頭腦裏經常浮現出他在亞洲的具體場景。他身處的場景會像幻燈片一樣在我的腦中清晰地一閃而過。我有時甚至還有種“能預知未來”的感覺——有些預感還真準。我的整個懷孕期充滿了奇異的色彩，令我難以想象。
那時，我沒把這一切告訴任何人。畢竟我是學社會學的，好像不應該相信這些超自然的東西。更何況，這與我和周圍人的世界觀都格格不入。我根本不知道我這種經曆其實是非常普遍的，這就是所謂的心靈感應。許多研究者還做實驗研究這種現象。他們的研究發現，人類會用一種不能名狀的能力經常想起一些事情，人們還會彼此交流這種感覺，這種感覺甚至還可以影響物體的運動。那些有藝術和音樂天賦的人更容易具備第六感、心靈感應、預測未來這些能力。對某些人來說，這些能力是與生俱來。許多人一生隻有一到兩次超自然的經曆，而有些人時不時便會有這種經曆。非常不可思議的是，還有少數人經常都會有這樣的經曆。當然，即便是這部分少數人，他們的心靈感應或預知也不可能每次都準確無誤。再優秀的棒球擊球員也不可能每次都能預測到投手的出手角度從而擊出本壘打。不過話說回來，他們的預感或心靈感應確實比那些沒有這種能力的人憑空猜想要準確得多。
你的免費向導——直覺我認為超自然的經曆並不是你“人生正道”中不可或缺的成分，你也不必為了尋找自己的北極星而去谘詢專業的靈異大師，除非你覺得那很好玩。這倒不是因為我認為靈異大師滿嘴胡言，而是因為我相信你有這種超自然的能力，並且這種能力比那些花高價請來的靈異大師的還要厲害。我的親身經曆告訴我，人們在尋找自己的北極星的時候，會慢慢喚醒他們的超自然能力。我也發現，我的客戶越是嚴格地按照身體和心靈的“指南針”行事，就會有越多的超自然體驗。當他們的思想和“本心”協調一致時，他們便會驚訝地發現自己擁有很強的第六感、心靈感應和預測未來的能力。
如果這一切發生在了你身上，我希望你能完全掌握並能夠靈活運用這個強大無比的導航工具。你的直覺比你任何其他的大腦意識更能正確地了解你的生活。
在這一章，我將教你如何識別、理解並運用你的直覺。
你知道，我的客戶都是在他們的人生低穀期來找我，尋求我的幫助。而為了撰寫這本書，我采訪了一些快樂的成功人士。我將我的客戶和受訪的成功人士進行比較，然後發現二者的區別之一是：那些快樂又成功的人士非常相信他們的直覺。下麵我就給你講講羅伯特和露絲的故事。
羅伯特在歲時便已是一個非常成功的商人。他買下了我經常光顧的那家理發店，我自然也就認識了他。那家理發店的生意一直就不好，換老板是意料之中的事情，我也沒覺得有什麼好驚訝的。理發店易主以後，我如往常一樣跑去做頭發，眼前的景象讓我驚訝萬分：以前那個沒有什麼檔次的小理發店竟然被羅伯特打造成了一個高檔舒適的發廊。如今這生意可真是火爆，就這會兒坐在店裏的顧客都比以前整整一個月的顧客還要多。裝修變了，店裏的氛圍也變了，變得更加溫馨，充滿了愉快的交談聲和爽朗的笑聲。我喜歡待在那兒（我可是第一次有這種感覺）。那次理發是我此生感覺最舒服的一次。
我第二次去的時候，趁羅伯特給我做頭發之際，問了他一些問題，都是有關他生活和事業的問題。他告訴我，他出生在紐約，家裏經濟條件還過得去。歲時，有一天，他在曼哈頓大道的一家美發店前麵駐足不前。他專心地看著美發師給別人做頭發。就在這時，他覺得體內有什麼東西在告訴他：“嗨，我也想做美發師，我將來一定會做得很好。”
不管是什麼“東西”跟他說的這番話，有一點是明確的：這番話道出了事實。
羅伯特後來確實在美發方麵展現出過人的天賦。他學得很快。在經過簡單的正式培訓後，他就買了一個街邊小店開始給人理發，每次隻收幾美元。他其實是在自己的街邊小店裏，在工作中學會了做頭。他說，“你就是這樣一邊做就一邊學會了，什麼樣的人適合什麼樣的發型，適合什麼樣的剪法，等等。”因為他不是按小時計酬，而是按人頭計算，所以他理發速度變得很快。他歲時就成為了大師級的美發師。一家高檔發廊聘請了他。由於羅伯特性格隨和，技術精湛，他很快就贏得了一大批忠實客戶。他在那裏幹得有聲有色，掙了很多錢並有了一大筆存款。
然而有一天，他突然決定離開紐約，開始自己創業。
“為什麼？”我問道，“你為什麼決定來鳳凰城呢？”
“憑直覺唄。”羅伯特聳了聳肩，好像在說：直覺下達了命令，我們任何人都會遵守命令——爬山涉水英裏，來到一個陌生的環境沒什麼大不了的。他以前甚至都沒來過亞利桑那州，但這個地方就是他體內的指南針所指的位置。他繼續說道：“於是我趕了最早的一趟航班。下飛機後，直接坐出租車去了房屋中介機構，看看是否有合適的待售門麵。然後，我就看到這個店鋪，直覺告訴我就是這兒。於是我讓出租車司機直接拉我過來。我隻看了一眼店麵，就決定把它給盤下來。我甚至都懶得去其他地方看看，馬上飛回家收拾東西準備搬家。”
羅伯特這樣做決定似乎有點草率，但他其實是一個非常細心的商人。他這一番話讓我想起了我的豬排事件，我那時不也這般堅定嗎？不也一下子就定下來我需要的東西剛好就在那個時候，那個地點可以買到？羅伯特這一跟著直覺走的大膽行為和那些衝動購物的消費者有著本質的區別，因為他的“直覺”來自於他的長期堅持不懈。歲時的直覺指引羅伯特走上了美發之路，他在這條大道上穩步前行，不斷提升自己，生活過得越來越有滋有味。他現在已經是美發界的一個紅人，經常受邀參與地方電視台的美發欄目。他的事業蒸蒸日上。最近，一家大型美發連鎖店出價幾十萬美元收購他的發廊，雖然這個價位遠遠高於他的發廊成本，但他還是拒絕了。“我覺得現在還不是時候，”他這樣告訴我，“時機來時我能感覺得到。”他說這話的時候，用手敲了一下胸口。
我們再來說說露絲。她和羅伯特不一樣，直到中年才開始相信自己的直覺。
她丈夫患腦癌去世，給她留下五個孩子。那時，她歲，是個家庭主婦。
“丈夫的死對我簡直就是一個晴天霹靂，”露絲回憶道，“我曾是一個嚴格按照規則做事的人，我認為，一個人在適當的時候應該以適當的方式做適當的事情。
我大學所學的專業是家政，因為我打算成為一名合格的全職家庭主婦。我做家務，帶孩子，就這樣支持著丈夫的事業。這麼多年來，我早上點就起床，做份三明治，給每人帶兩份（早餐和午餐）。然後我給五個孩子梳洗打扮，讓他們以最佳的狀態迎接新的一天。我的生活一成不變，簡直難以相信厄運會降臨在我的頭上，我怎麼突然就成了寡婦，帶著五個傷心、驚恐的孩子，看不見未來。”
剛失去丈夫的露絲，還未走出悲傷，又開始擔心如何才能把五個孩子撫養成人。這簡直快讓她崩潰了。有天晚上，露絲越想越覺得沒有希望，她徹底絕望了。
就在這時，她突然感覺到了一種強烈的（但有些莫名其妙的）安全感。“冥冥中，我意識到，隻要我走出悲痛，我的孩子們也會沒有問題的，”她說，“這種意識絕對不是源自我的聰明才智，而是我體內更本性的東西在給我發信號，我知道我在想什麼。”同樣，她知道，她會搬到另外一座城市生活，她會回到學校繼續學習，然後成為一名精神治療醫師。她以前從來都沒有想過這樣的生活，她甚至連一個從事心理學研究的人都不認識。但是直覺告訴她這一切都會發生。露絲把孩子們召集到一塊兒，把她的想法告訴了他們。她有一種奇怪的感覺：這些計劃不是她想出來的，而是當她跟著內心深處的指揮前行，這些計劃自然而然就產生了。
“我把這些瘋狂的想法告訴了我的孩子們，出乎我預料，他們居然說，‘媽媽，放手去做吧，我們完全支持你。’於是我們說幹就幹。我還知道我應該申請去讀哪所大學的研究生，所以我直奔主題，也就沒有申請其他大學。我居然被錄取了，這太不可思議了。然後，我們舉家搬了過去。我盡量不讓孩子們看出我是多麼地恐懼。研究生階段的第一年，我感覺自己就像是走在一個漆黑的隧道裏，怎麼也找不到出口。”
露絲跟著自己的直覺走，隻是因為命運讓她別無選擇——她已經沒有其他的東西可以依賴了。盡管心裏還是有一些疑惑，但露絲還是決定繼續跟著直覺走。
和羅伯特的奇遇一樣，奇妙的事情也發生在她身上了。她獲得了博士學位，成功地開創了自己的事業。而且，她還幫助孩子們克服了成長過程中遇到的困難，為他們實現獨立生活提供了極大的幫助。隨著自信心的不斷增強，她的事業也越做越大。除了幫助成百上千的客戶，她還自己開了幾家公司，她也開始炒股並獲得了不菲的收入。
“如果我的丈夫沒有死，”她告訴我，“我可能會平平淡淡地度過一生，我便會錯過這十二年來的這些不可思議的經曆。我失去了很多，但是我得到了更多。”露絲獲得的最有價值的東西便是自信。她的直覺引導她找到了自己前行的方向。
學著相信你的“貓”
我不認為羅伯特和露絲是承蒙上天的眷顧，有著比常人更多的直覺。他們（和我訪問的成功人士一樣）跟我那些飽受失敗困擾的客戶最大的區別在於：他們願意相信直覺。羅伯特是天生就相信直覺，而露絲則是因為命運讓她別無選擇，隻有跟著直覺走。“偶然的人生意外”（例如，露絲喪夫）常常會讓直覺變得更加強烈。所以，不要懼怕，管他三七二十一呢，相信你的直覺吧。