在與人博弈的過程中，即使你是稍占上風的一方，但是要打敗對手，贏得勝利還是免不了要多費一番周折的，有時還得付出沉重的代價。在鬥雞博弈中，當參與的雙方處於勢均力敵的局勢中時，雖然你在對決中能夠有把握取得勝利，但還是要考慮自身所需要付出的代價，那麼此時如果能夠通過向對方言明利害，讓對方主動退出僵局，你就應采取這一優勢策略。
在春秋爭霸時期，齊楚兩個強國之間的爭鬥就曾陷入了鬥雞博弈的僵局。當時齊桓公正打著“尊王攘夷”的旗號，先後幫助燕國打敗山戎、幫助邢國打敗狄人的侵犯。接著，狄人又侵犯衛國，齊桓公又幫助衛國在黃河南岸重建國都。就因為這幾件事，齊桓公的威望就提高了，想做中原霸主的欲望也就更加堅定了。而南方的楚國不但不服齊國，還跟齊國對立起來，要跟齊國比高低。齊國如果要稱霸中原的話，就必須收服楚國，這樣，齊楚就形成了鬥雞的局麵。
公元前656年，齊桓公聯合宋、魯、陳、衛、鄭、曹、許七國軍隊進攻楚國。楚國也開始組織抵抗，但楚成王仔細分析後認為，真要打起來隻能兩敗俱傷，誰也得不到好處，他內心裏還是希望齊國退兵。因此他一邊積極備戰，一邊又派使臣去見齊桓公。
屈完見到齊桓公就問：“我們大王叫我來問問，你們齊國在北麵。我們楚國在南麵，兩國素不往來，真的可以說是風馬牛不相及，為什麼你們的兵馬要跑到我們這兒來呢？”齊桓公身邊的管仲聽了屈完這一番話後，立刻替齊桓公回答道說：“從前召康公奉了周王的命令，曾對我們的祖先太公說過，五等侯九級伯，如不守法你們都可以去征討。東到海，西到河，南到穆陵，北到無隸，都在你們的征討範圍內。現在楚國不向周王進貢包茅（用來濾酒的一種青茅），公然違反王禮。還有前些年昭王南征途中遇難，這事也與你們有關。我們現在興師來到這裏，正是為了問罪於你們。”屈完回答說：“多年沒有進貢包茅，確實是我們的過錯。至於昭王南征未回是因為船沉沒在漢水中，你們去向漢水問罪好了。”
齊桓公為了炫耀兵力，就請屈完來到軍中與他同車觀看軍隊。齊桓公指著軍隊對屈完說：“這樣的軍隊去打仗，什麼樣的敵人能抵抗得了？這樣的軍隊去夾攻城寨，有什麼樣的城寨攻克不下呢？”屈完不卑不亢地回答說：“國君，你如果用仁德安撫天下諸侯，誰敢不服從呢？如果隻憑武力，那麼我們楚國可以把方城山當城，把漢水當池，城這麼高，池這麼深，你的兵再勇猛恐怕也無濟於事。”
齊桓公也知道，由於齊軍遠道征伐，趨於疲憊，相比之下楚軍以逸待勞，軍事上占有明顯優勢。想想如果在當時的情形下和楚國硬碰硬，勝負真的難以預料，於是就和屈完講和退兵了。由此，齊楚兩國間的鬥雞博弈也就隨之破解了。
從上麵的故事中，我們可以看出，楚國雖然已經承認了錯誤，但齊國不可能僅憑屈完一句話就撤退了，那這場戰爭就沒有意義了。最主要的是在齊楚爭霸這一場博弈中，齊國這隻鬥雞還不能接受這樣的距離，也還沒有到楚國那隻鬥雞不能忍受的距離。理所當然，齊國會選擇鬥雞定律中的繼續前進策略——以炫耀兵力相要挾，但齊國的這種威脅對於楚國來說沒有可信度，相反，真要打起仗來，齊國的處境隻會越來越不利。因此，當楚國言明利害之後，在沒有勝算的情況下，齊國便明智地選擇了退兵。
在齊楚的對抗中，楚國雖然占據了地利的有利條件，但是真要打敗齊國，自己也需要付出很大的代價，更何況戰局中的變數太多，到底誰勝誰敗還難以預料。因此，能讓強勢中的齊國先行退出，對楚國而言是避免損失的一種極好的策略。
俗話說：“兩虎相爭，必有一傷。”在現代競爭中，為了避免這樣的局麵，不妨借鑒楚國的做法，爭取讓對方主動退出，這樣僵持的局麵就能夠得到化解了。
博弈論小貼士
如果你能通過言明利害，讓對手主動退出鬥雞博弈的僵局，那將是最為高明的策略。