10歲那年，我結上了一個小冤家——有個女孩老愛揭我的短處。隨著時間的推移，她對我的攻擊麵也越來越廣。她說我“骨瘦如柴”，說我“不是好學生”，說我“太頑皮”，說我“嗓門太大”，還說我“太自私”，等等。起先我盡量忍耐，但後來實在忍不下去，便眼淚汪汪地找爸爸。
爸爸心平氣和地傾聽完我的發作，接著問我：“她說的是真話還是假話？”
怎麼會是真話？我真想反問爸爸：“她說的會是真話？”
“孩子，你想過自己究竟是怎樣一個人嗎？好，現在你既然已經知道那女孩對你的看法，那不妨將她說的一一列出，然後再在她說的對的項上做個記號；至於那些不對的就不必計較了。”
我按爸爸說的做了。令我大吃一驚的是：她說的話中竟有一半沒有錯！其中有的是我無力改變的（比如我的“骨瘦如柴”），但她所說的我的許多缺點我卻完全可以克服——我突然萌發了要克服這些缺點的念頭！這是我生平第一次對自己有了比較清楚的認識。
我把紙交給了爸爸，但他不打算看。“那是你自己的事，”他說，“你比其他任何人都需要更真實地了解你自己。但是，首先你得學會傾聽——不要由於生氣或難受而捂住耳朵。如果別人的議論沒有錯，那麼你自會心中有數的——你的內心深處會產生共鳴的！”
“可是，她當著眾人的麵說我閑話肯定是不對的。”我說。
“孩子，隻有一個辦法使人永遠不被議論和批評，那就是：什麼也不說，什麼都不幹——當然，那不就成廢人了嗎？你總不想當那號人吧？”
“是的。”我不得不承認。
不久，我又經曆了一次更為痛苦的教訓。事情發生在我們即將登台演出的那一星期。我擔任這出音樂劇的主角，因而心中充滿激動和渴望。
就在演出前幾天，幾位朋友準備在鄰近的湖畔舉行一次野餐會。那是陰冷的一天，媽媽建議我待在家中以防感冒。為此，我們吵了個沒完，最後在我保證不去遊泳的前提下，媽媽作了讓步。
然而，我的保證隻不過是為了應付媽媽而已，看到人家一個個躍入水中，我的心便癢得難受，於是我穿上了運動衣，駕上一葉小舟出遊了。
在我駕舟回到岸邊時，幾個男孩惡作劇般的猛搖我的小船，小船剛要靠岸就翻了個底朝天！為了避免落水，我縱身一躍上了岸，但腳掌卻被碎玻璃劃了一道深深的口子。
我沒能出演主角，候補演員卻獲得了成功。“我確是履行了諾言，沒去遊泳呀！”我對爸爸說。
“可是，你媽媽的話你隻聽進去了一半。她真正要你保證的是‘小心別感冒’——不去遊泳隻是保證不感冒的因素之一，難怪你倒黴了。”
我辯解說：“可是所有的朋友都勸我上船去呀！”
“他們都錯了，不是嗎？”隻有用心傾聽，並對對方的建議心領神會，才能達到傾聽的最佳效果。