第一節 開關
在鍋爐電氣控製電路中，常常使用閘刀開關、轉換開關、自動開關、行程開關，水銀開關、鑰匙開關和按鈕。這些都是通斷電路的電氣元件。
一、閘刀開關
閘刀開關有單極、雙極、三極三種。
單極開關用於單根導線電路的通斷，如試車電路中的試車開關等。
雙極開關用作單相電路（例如單相電動機、單相變壓器、照明電路等）的通斷之用。
三極閘刀開關常用作1噸/時以下鍋爐房三相電源的進線開關，以方便檢修鍋爐房內電路，並具有短路保護作用。對於不頻繁起動的容量不大於3千瓦的三相交流異步電動機和蒸發量小於0.5噸/時鍋爐的鼓風機和給水泵的電動機，亦可用三板閘刀開關手動控製。
閘刀開關主要由膠蓋、瓷手柄、瓷底座、閘刀、刀座和熔絲組成。斷路位置時，手柄向下，閘刀與刀座脫離。通路位置時，手柄向上，閘刀與刀座接觸。電源由上部接線端接入，下部接線端接出。安裝時應順向、立式，不能反向或橫向安裝。
二、轉換開關
給水泵有手動、停止、自動三種運行方式。上煤機有提升、停止、下降三種運行方式。爐排電動機有連續、停止、斷續三種運行方式。凡需要在多種運行方式中選擇其一時，均由轉換開關來實現。
轉換開關的動觸點稱刀，靜觸點稱擲，旋轉刀的位置，使。刀與不同的。擲接通或斷開實現電路轉換。控製電路一般采用單刀多擲轉換開關。主電路一般采用多刀多擲轉換開關（不帶負載操作）。
三、自動開關
自動開關有單極、雙極和三極三種。
單極自動開關用於控製電路中，有過載和短路保護元件，以防止元器件因過電流而燒毀。
三極自動開關用於三相主電路中，亦有過載和短路保護元件，以防止用電設備（如：電動機）因過電流而損壞。
自動開關圖形符號、文字符號、工作原理、外形。
自動開關的工作原理如下：合閘後，傳動杆與杠杆緊扣。負荷正常時，電磁線圈中的電流產生的磁場不足以吸動杠杆，杠杆處於平衡狀態。
當電路中過電流時，電磁線圈產生的較強磁場將杠杆吸動，致使杠杆的右端產生向上推力，使杠杆逆時針方向轉動。在彈簧的拉力作用下，傳動杆向左移動，三個動觸點斷開，主電路斷電.若需要斷開電源，可撳按鈕，在分勵線圈中產生磁場，吸動杠杆，杠杆左端承受壓力，使杠杆逆時針方向轉動，自動開關跳閘。也可以由點外接保護觸點，與三相中相接，動作同上，實現聯鎖保護。
熱脫扣器的整流電流，應按不大於電動機的額定電流進行調整，以實現過載保護。
自動開關自動跳閘後，應查明原因，消除故障，然後手動合閘。