男孩子邊說邊用另一隻空手拉著女孩子朝著樹陰下走去。兩個孩子盤腿坐在樹陰下，涼風襲來，鹵鴨子的香味飄逸開來，兩個人不自覺地咽了咽口水，相視一笑。
小女孩依舊問出心中的疑惑：“小虎哥，你從哪裏拿的東西？”
“我趁胖大嬸不注意，從她的攤上拿的。”男孩子用略微發黑的手指撓撓頭發。
“小虎哥，你偷東西？！我才不要吃偷來的東西。”女孩子不滿地撅嘴。
“小晚，你餓不餓？我保證不會再有下一次。”男孩子信誓旦旦地說。
女孩低頭摸摸餓得咕咕直叫的肚子，點點頭，似乎又覺得哪裏不妥，擔心地說：“要是虎媽知道這事，一定又會打我們。”
“我們把它全部吃完，隻要你不說，我不說，我媽肯定不會知道。”男孩勸說著女孩，他用手撕下一個鴨腿遞給女孩，繼續說：“快吃，胖大嬸剛剛出鍋的鹵鴨子。”
女孩看著表皮泛著油光的鴨腿，直咽口水，最後抵不住美味的誘惑，接過男子遞來的鴨腿，一口咬下去，油汁在口腔裏四溢，真的好好吃。男孩子看著女孩有滋有味地吃起來，高興地笑了，然後自己也拿起一塊啃咬起來。
女孩就是單小晚，父親單雄死後，不少人找上門，其中有警察，也有單雄曾經的手下趁亂前來搶奪值錢的財物，也有她根本不認識的人。單小晚看著那些麵目猙獰，眼露凶光的人，她十分害怕又無助。最後她悄悄溜出家，流落在街頭。那時她才五歲，還不能更加深刻地明白父親單雄的永遠消失意味著什麼。
六歲的單小晚最後被一個大街上的陌生女人帶走，而那個麵目和善的女人是個名副其實的人販子，她將單小晚賣到偏遠的山村。現在的單小晚在這個小村子已經待了兩年時間，她跟旁邊的小男孩感情不錯，是她到這個陌生環境唯一一個待她好的人。
男孩子叫陸虎，今年十三歲，比單小晚大五歲。因為這個山村落後偏遠，很少有人到這個地方。成年男子的婚姻是個大問題，貧窮落後，沒有哪個女人願意到這個山村嫁給這裏的男人。所以，這裏的人開始興起買媳婦的舉動。家裏條件稍微好點就從人販子手上買成年女人，家裏條件差的人就想出買個小女孩子收養，圖價格便宜，還有就是因為從小開始在山村裏生活，她也不會滋生出逃跑的念頭。待女孩子長大，就可以直接和家裏的男子結婚。
陸虎的媽媽叫王素芬，她也是一個被人販子騙到這個山村裏的女子，那時她才十四歲，剛剛開始她不斷地想逃跑，最後都被抓回來，後來因為懷了孩子，也就是陸虎，慢慢放棄離開山村的想法，徹底地在這個落後的地方生活。
買單小晚的主意並不是王素芬的決定，是她男人陸富貴的意思。雖然她有點可憐這個孩子，但長期生活這個地方，她的思想已經融入這裏。
大山裏根本沒有什麼經濟收入，大多數是靠種莊稼。單小晚和陸虎兩個人是被王素芬叫到田裏幹農活，而她和陸富貴在山上挖土準備種這一季的糧食。
樹陰的陸虎和單小晚把那隻鹵鴨子吃得精光，舒舒服服地打了個嗝，兩個人相視一笑。
“小虎哥，田間的雜草還沒有拔完呢？”單小晚有點後悔剛剛太貪吃，耽誤了正事。
“不用擔心，你在這休息，我去拔草。”陸虎“蹭”地一聲站起來，立即跑到田裏。單小晚不忍心讓陸虎一個人受累，跟著跑到田裏幹起活。當兩個人拔完草回到家裏已經是傍晚，陸虎和單小晚躡手躡腳地把大門推開一個縫，屋內是昏暗的燈光，靜悄悄。
“小晚，走，我們快進去。”
兩個人笑眯眯地快要跨進自己的房間，暗自慶幸沒有被家人發現。一聲大吼響起，“陸虎，你給我站住。”
陸虎和單小晚被突然的嗬斥聲嚇得雙手直立放在身體兩側，四隻眼睛慌恐地看著虎媽王素芬，身體不自覺地微微顫抖。
“你們兩個今天都幹嘛了？”王素芬的眼睛緊緊地盯著兩個人，生怕錯過一個神色。
“沒幹嘛啊，不就是拔草回來得晚了點嗎？”說話的是陸虎，他故作輕鬆地回答。
單小晚緊緊挨著陸虎，抓住他的衣角不放。
王素芬顯然不是想聽到這樣的結果，“是嗎？所以，中午飯都不回來吃了。”
“我們想等到幹完活，晚上回來多吃點。”陸虎臉不紅心不跳地解釋道。
王素芬順手抄起身旁的笤帚說：“撒謊，我叫你撒謊。”