任何事業的成功都是要付出一定代價的，出色的女人在擁有許多美麗的光環的同時，為事業所付出的代價往往是沉重的，包括生命中珍貴的東西。
在許多女性身上，都具有某種使人肅然起敬的敬業精神和勇氣。她們熱愛自己的事業，把它作為生活甚至是人生的全部。為了達到目的，她們可犧牲其他一切東西，包括正常人的恬適生活和健康的體魄。考察女性出色的人生軌跡，透過其輝煌的人生表象，我們看到的是沾滿了淚水的人生畫卷。
事實證明，任何的代價都不會白白付出。隻要選對了適合自己的路，不顧一切地走下去，就一定會成功。患得患失、不敢冒險、不願承受一時的損失、貪圖安逸，就不可能最大限度地發揮自己的能量，最大限度地實現自己人生的價值。
不同的事業需要不同的代價。往往目標越有價值，越難以實現，其代價就越巨大。而代價往往意味著一種痛苦，痛苦越巨大就越需要人的巨大勇氣和承受力。
我國著名歌唱家朱明瑛在回憶起自己所走過的道路時，使她興奮的往往不是在舞台上獲得的成功，而是她為了達到每一步成功所經曆的過程。
……我8歲時，所上的小學有一門額外的課——鋼琴課。上鋼琴課，每周要交幾元錢。可我媽拿不出這筆錢，我隻能靠自己了。我用筆在自己的木床架子上打上格兒，畫了一張琴盤。我就在這個琴盤上彈著我會唱的歌。彈琴的指法、要領，都是我從音樂教室的門縫裏看來的，學來的。因為家裏窮，我從小就知道單純依賴大人是不行的，要想有所作為，還得自己救自己。
我12歲時進了舞蹈學校，可摸著真的鋼琴了！有時沒電，我就摸著黑彈。這對我後來轉向搞音樂，是太有幫助了。我在舞蹈方麵的條件在學員班裏是最差的。比方說，芭蕾我就是做不好，老師氣壞了。沒辦法，下狠心練吧！我連睡覺時也不願誤了練腿。我把兩條腿綁在兩邊的床架上，把人撕開了睡覺。
成功的秘訣其實也很簡單，那就是絕對不要吝嗇精力。臨畢業時，我終於能跳獨舞了，成了好學生。逆境可以激起奮發的精神，每次逆境都是一次對意誌的錘煉。如果沒有這一次次的逆境，我也不可能養成不斷進取的習慣，一種想幹一件事拚死也要幹成的習慣！
我們團下放在農村那些年，我在那坑坑窪窪的泥地上也一直堅持練功。有人說我像一頭蒙了眼睛的牛一樣蠻幹！可我總覺得人類對藝術的追求、對美的追求終究會衝破一切違反藝術、違反事物規律的做法的。所以我有一種信念：東方歌舞團會恢複的，對東方歌舞有用的東西我都想學。這樣，下放的後期，我就開始學英語。後來回城後，我又找了個英語老師。
後來，我又考上了語言學院。語言學校教學全部用英語，我上課時緊張得恨不得每根頭發都豎起來，因為隻有我是不脫產學習的。乘車趕路的時間我都用來複習功課。
現在有人常說，朱明瑛真行，鋼琴、舞蹈、外語、唱歌……都行！你可真幸運！我幸運嗎？人們羨慕我的時候，並沒有看到我所取得的一點點成績背後所付出的代價。依我說，你要付出努力，也一樣行！比我更行！可你又會說，我可受不了！其實，什麼樣的人才值得別人羨慕呢？那是具有非凡的意誌和能力的人，具有強大精神力量的人。