1973年，孫正義遠涉重洋，來到美國求學。他用了3個星期的時間完成了在日本未學完的高中學業。兩年後，他進了加利福尼亞大學巴克雷分校就讀經濟學。
孫正義刻苦地學習。嶄新的知識，使他浮想聯翩，經常靈機一動，一件超凡脫俗的新事物便出現在他的機敏的頭腦裏。與眾不同的是，他十分珍惜這些智慧的閃光，沒讓它們一閃即逝，而是一一用筆記下來，哪怕表麵看來是十分荒唐的。其中甚至包括一種永遠不會沉沒的艦艇。
孫正義原來的願望就是從事經濟事業，這時他更憧憬成為世界一流的企業家。在這個問題上，他同樣與眾不同，不僅僅狂熱地編織未來美好的前景，而且還冷靜地分析研究實現的途徑。
他明白，成為一個真正的企業家必須具備知識、資格和資金。前兩樣，自己正在或將要取得。而資金呢？除了父母每月寄來的一些生活費外，自己還別無收入。這點錢僅能維持自己的生活和學習，因此通過省吃儉用來積蓄辦企業所必須的資金是不現實的。課餘時間去打工，其菲薄的收入也不過是杯水車薪而已。他連想也沒去想依賴父母取得資金這條路。像大多數同學一樣，畢業後再去考慮？那，未免太晚了。人生的黃金年華有幾何？況且當前正值世界經濟的繁榮時期，賺錢相對容易，同時也是造就企業家的時代。幾年以後，如果遇上經濟蕭條，那就困難多了。怎麼辦呢？如何盡快地獲得資金這個惱人的問題日夜縈繞著還是個大學生的孫正義。
一次，他偶然看到了偉大的發明家愛迪生的生平事跡。他為這位偉人所傾倒，激動不已。這次不僅如此，同時還深有感觸地陷入了沉思：青年的愛迪生起步之時，又何嚐有什麼資金呢？甚至比自己的起點更低，因為起碼來說，自己現在受的是高等教育，這是愛迪生當年做夢也不敢想的啊。他能靠發明創造起步成為大企業家，自己為什麼不能呢？即使自己沒有愛迪生那樣天才的創造性，但隻要抓住一點取得突破，也會獲得成功。
怎麼正確地找準突破點呢？孫正義翻閱了專利目錄。發現某些專利的立足點與他平時記下的那些帶有幻想色彩的設想很相似，隻是專利實際得多而已。他茅塞頓開，年輕的心興奮激動起來。對，把幻想色彩去掉，搞實際的發明，爭取獲得專利，並設法賣掉，創業的資金不就有了嗎？
盡管激動，興奮，他仍沒有盲目地馬上投入研究發明，而是謹慎地確定了實施方案。
冬去春來，一年終於過去了。孫正義的筆記本上記下了250個新發明的設想，也記下了他辛勤耕耘的足跡。麵對厚厚的發明筆記，他沒有因自己擁有眾多的小設想沾沾自喜而倉促行事，而是翻來覆去地考慮每一個設想的現實性，認真選擇突破點。
美國，是一個多民族多種族的國家，也是國際貿易的重要市場，同時還是國際政治活動的重要市場，各種各樣的語言在這裏彙集。語言不通造成的矛盾在這裏格外突出，作為外國人旅居求學的孫正義對此是深有體會的。因此他從各種各樣的發明設想中選擇了一種帶有聲音合成裝置的電子翻譯機作突破口。
主攻經濟的孫正義並不是電子技術的行家，但是這樣一種涉及聲——電技術的複雜發明並沒難倒他。他充分發揮了在大學學過的電子計算機的知識，同時查閱了大量的資料，巧妙地請教了一些這方麵的行家後，終於完成了這種新設備的整體構思和可行性分析。
光有整體構思還不行，還要有具體的設計圖才能試製樣機。孫正義清醒地認識到，僅靠自己的能力和財力是無法做得到的。能力和財力之間，財力是主要的，如果有雄厚的財力支持，就可以聘請各種人力發揮“兵團作戰”的優勢。在這種情況下，明智的做法是尋找一個大企業做合作夥伴，自己出技術，對方出資金共同研製，然後共享成果的效益。孫正義正是這樣做的，他決定選擇日本夏普公司為合作夥伴。因為日本畢竟是他的祖國，撇開感情因素，日本各方麵的情況他要熟悉得多，方便打交道。再者夏普公司是日本電子行業有數的大公司之一，它敢於冒風險在新領域內開拓的精神是舉世聞名的。60年代，它利用美國的技術，加上自身的優勢，全力開發小型電子計算器，終於在該領域內獨領風騷的拚搏精神，連美國人也自歎不如。
孫正義滿懷希望地給夏普公司寫了一封信，說明自己的狀況，並要求會見公司領導，誰知慘遭拒絕。他沒有氣餒，堅信自己的選擇是正確的。那麼對方為什麼對這麼一件雙方都有利可圖的合作會拒絕呢？當他站在對方的角度，設身處地地為對方考慮時，不由得自我嘲笑起來，一個20歲不到的毛頭小子，就憑他自己說有一項重大發明，居然要求會見堂堂的夏普公司的領導？
其後的一段時間裏，他帶著自己的構思和可行性分析，固執而雄辯地說服夏普公司的各級職員和領導。終於公司和他簽訂了有關協議。根據協議，他在美國招聘了一批各方麵的優秀人才，組建了一家公司，其任務就是將孫正義的發明設想變成現實。