佛朗機炮由歐洲明，中國明朝嘉靖元年（15年）由葡萄牙共和國傳入中國，按其國名稱為“佛朗機”。嘉靖三年（154年），明廷仿製成功第一批門佛朗機。炮身由母銃和子銃構成。母銃身管細長，口徑較，銃身配有準星、照門，能對遠距離目標進行瞄準射擊。銃身兩側有炮耳，可將銃身置於支架上，能俯仰調整射擊角度。銃身後部較粗，開有長形孔槽，用以裝填子銃。子銃類似火銃，每一母銃備有5至9個子銃，可預先裝填好彈藥備用，戰鬥時輪流裝入母銃射，因而提高了射度。
王陽明口比劃，阿基米德雖然知道這種武器一旦造出來，勢必會成為攻城略地的大殺器，心中並不樂意，然而他是一個科學家，聽到這種前所未聞的武器的構思，又怎能按捺住心中的興奮？他以異樣的眼光看著王陽明，心想這少年腦袋裏究竟是什麼結構，為何會有這麼多的奇思妙想？
王陽明請阿基米德勾畫圖紙，負責建造，另調撥一百工匠和士兵供阿基米德差遣，命他務必在二十之內研製出第一門大弗朗機炮來。他自己則轉身離去，向伯顏彙報情況。
伯顏見王陽明果然勸動了阿基米德，心中有些不喜，但想到倘若這什麼弗朗機炮如果真能幫西北軍攻克姑羌城池，阿基米德也算立下大功一件，兩相權衡，還是同意讓阿基米德放手去幹。
二十轉眼即過，有王陽明的幫助，加上阿基米德的才頭腦，終於製成了第一門火炮。伯顏親自試炮，火花點燃引線，一聲震巨響，那火炮頃刻間迸射炮彈，炮彈中填充的是阿基米德配製出的烈性炸藥，炮彈掠過三裏，將遠處一麵磚牆炸得粉碎。
旁觀眾將從未見過如此威力的火炮，心中盡皆駭然。伯顏也是一驚，繼而撫掌大笑道：“有此神兵利器，他姑羌人這次不降也得降了！”
阿基米德麵上卻殊無喜色，心道世間從此多了一種殺傷力驚人的新兵器，不知道會有多少人喪身在這火炮之下，自己的罪孽又加深了一層，死後怕是要入烈火地獄的吧。
伯顏大喜之下，給這種新式火炮起名為火神炮，概因此炮擊之時，聲震動，火光駭人，仿佛火神降世，勢不可擋。他即命軍中工匠全力相助阿基米德，務必在十日內造出十具火神炮來。阿基米德沉默不言，但終究沒有出言反對。
第十日，十門火神炮製作已畢，伯顏即命全軍開拔，兵臨姑羌城下，隨時準備攻城。
也難怪伯顏如此心急，在這一月之中，他的西北軍主力過的並不消停。原來姑羌人知道生死存亡的時刻已到，城中守軍不敢輕易出城，城外全國各地的邊防軍還有老百姓可不受此限製，他們將建製打散，零零散散地不斷向西北軍的駐地起騷擾性的進攻。
邊防軍是正規建製，出手還有章法可循，西北軍用輪流值守的辦法，將來犯的邊防軍盡數消滅。但是那些老百姓以一腔血勇，組成了一支不知道有多少人數的勤王軍，隻要有空就來騷擾，打不過西北軍，就去打劫運糧隊。這些人打仗毫無章法，亂七八糟，但是人數眾多，服色不一，令夏兵難以區分。他們不分晝夜來襲，即便西北軍軍容肅整，也被弄得不厭其煩。
如果這一個月內再不有所行動，伯顏真的擔心西北軍的精神要崩潰了。
姑羌人見大夏士兵經過一個月的按兵不動，今日終於大軍壓來，他們在城中也是憋了一個月的氣，於是個個摩拳擦掌，要仗著堅城之利，與大夏人好好地幹上一場。