“哼，你還敢提何氏一直未有身孕的事。”一想到昨夜從荷花池畔挖出來的麝香，秦質心裏就涼颼颼的，若是沒有那些妖邪之物，說不定，他的蓮娘還可以給他生下一個兒子，一個女兒也好，長得像蓮娘的女兒，一定也是可愛動人的。
“老爺。”竇青娥這一聲喊喊得撕心裂肺的，“如今您就想想著翠娥已經死了，死無對證，就想冤枉妾身嗎？六年前，翠娥也不過才來妾身身旁服侍，誰知道她之前聽候過哪個主子的差遣，再或者，就是有人刻意如此，利用妾身身邊的丫鬟下手，既害了何妹妹，也可以汙蔑妾身。”
如今翠娥已死，帶著最後脫口欲出的遺憾，竇青娥一句句哭喊看似聲淚俱下，情緒失控，可實際上卻非常有條理，果然是早有準備。秦玉暖在心冷冷地哼了一聲，道高一尺魔高一丈，如今竇青娥的手段倒是越來越高明了。
秦質一身品月色長衫被風吹得獵獵作響，他的麵前有太多的疑惑，那件白底繡荷花長裙和當年蓮娘死時穿的簡直一模一樣，但那個沉香木匣子卻已經看不出蛛絲馬跡，一夜未眠，今早得知芙蓉院出事的消息，他火急火燎地趕來，還希望找到什麼證據，而如今，唯一有希望的線索也中斷了，不，還有一個人……
趙家的那個赤腳婆子！
恰此時，角門處便有人來報，說趙家婆子找到了，正在門房那等著呢。
秦質眼神一振：“將人帶進來。”
竇青娥的臉色卻突然變得慘白，她昨夜明明已經派人去……
“老爺，時隔這麼多年，京郊外地來的人又多，魚龍混雜的，如何保證這個趙家婆子是真的？”沒錯，竇青娥素來堅信手下的人辦事的能力，他們可都是竇家最頂尖的高手，從來沒有辦漏的事，真正的趙家婆子一定已經死了，而如今這個……竇青娥以一種探究和審視的目光盯著秦玉暖，想到上次袁老板的事，她也是後知後覺，這一次，多半又是她狸貓換太子。
“母親這話說得有些奇怪了，”秦玉暖嘴角揚起絲絲淺笑，“人都還沒見到，母親為何就口口聲聲說是假的呢？難道母親知曉，這真的藏身在哪兒？哎呀，不對，這樣就更奇怪了，父親費盡心思要尋的人若是藏在母親那裏，母親又為什麼不把人拿出來呢？”
“混賬！”竇青娥忍不住啐道，“這就是你一個晚輩與我說話的口氣嗎？我隻不過是擔心有人不懷好意，暗度陳倉，企圖蒙蔽老爺。”
秦玉暖微微福了福身子：“原來母親和玉暖的目的都是一樣的，想要父親知曉當年真正的隱情，是玉暖失言了。”
這丫頭！嘴巴越來越厲害了。
不一會兒，一個約莫六旬的老婆子就被帶進了院子裏來，腳上是雙半舊的繡花鞋，套在被裹得小小的腳上猶如三寸金蓮，身上穿著件灰布襦裙，上身是件短褐，身子佝僂成了一個拱形，鶴發已爬滿了鬢角。
趙家婆子的小腳走路實在困難，門房的人想著法子尋了頂竹轎將她抬了進來，誰料這趙家婆子才被抬進院子，便骨碌碌地從竹轎上滾落下來，跌跌撞撞地爬到秦質腳邊，扯著沙啞的嗓子就開始喊道：“大人啊大人，民婦有罪，民婦有罪。”
“趙家奶奶，快起來說話。”秦玉暖一邊上前去扶起盡顯老態的趙家婆子，一邊用餘光掃著一旁的竇青娥，待到竇青娥看到這趙家婆子的麵容時，臉上的震驚不言而喻，雖然六年過去，趙家婆子老了不少，卻開始可以辨認出，這個哭天搶地的婆子就是當年的趙家婆子。
竇青娥捏緊了帕子，胸口隨著心情的波湧一起一伏，怎麼可能，是手下的人失手了？不！她不能讓趙家婆子供出自己來！必要的時候，她完全可以讓這個老太婆像翠娥一樣不明不白地去了。
“趙家奶奶，你一進來就大喊自己有罪，到底是為什麼？”秦玉暖攙扶過趙家婆子，讓她坐在秦質命人搬來的一把禪椅上。
“冤孽啊冤孽，”趙家婆子顫抖著身體，伸出枯木一樣的手環指著遠處那一片荷花池，深深地吸了一口氣，就像作法前邀請幽魂一樣露出一種渺渺且不真切的眼神，“六年前，老婆子我就是在這裏算錯了一卦，導致六年來事事不順，凶兆連連，這是老天爺對老婆子我的懲罰啊。”
六年前，因為何蓮娘死得蹊蹺，竇青娥特意請來了這個趙家婆子在芙蓉院算卦占卜的，當初得出的結論，正是說北極星處有與何姨娘命格相生相衝的男嬰出生，且陽氣過重，生生地將病弱中的何姨娘給克死了，而何姨娘死前那臉上的抓傷，正是何姨娘掙紮之下留下的。