祭母節是雲南新平縣卡多山區哈尼族的一項有悠久曆史的活動。它有專門的地方祭祀，哈尼語叫“東壩”，故也叫東壩祭母。每年農曆二月屬牛日，卡多山寨一般都不搞農事活動。早上，各寨都要安排小夥子捕雀打鳥，婦女拿魚，還留人殺豬宰羊。中午，各家按一個兒子繳大米和酒各一市斤給經辦人。連同早上捕捉到的東西，便著手備辦宴席。太陽偏西時，大家聚集在祭母樹前，當主持的長者宣布開始祭祀，大鼓和鏈鑼齊鳴。接著，大家便齊唱《思母歌》。歌唱完了，全寨入席飲酒吃飯。
東壩祭母節實際上是進行一次傳統的道德教育。它是有來由的：
相傳，從前，哀牢山卡多寨子有一個寡婦領著一個兒子過活，母親把兒子視為掌上明珠。孩子長成壯小夥子後心腸可壞了，他上山幹活，要母親送飯，飯送早了，他就破口大罵；送遲了就動手便打。一天早上，兒子看見一隻老雀給全身光禿禿、張著大嘴唧唧喳喳要食的小鳥喂食的情景，深感內疚，下決心痛改前非。這時，正好母親送飯來了，他急忙迎上去。老人以為兒子又要來打，放下籃子，轉頭就跑。她十分傷心，心一橫便跳下河。兒子趕到，連忙也跳進河裏，但隻撈到一筒木頭。他把木頭扛回家，雕成母親的像供在門前的台子上，天天祭祀。據說這天是二月的屬牛日，因此“祭母”的日子就定為這天。人們認為這種做法很好，“祭母”活動也就興起來了，並且各個村寨都指定了一棵樹作“母親”的化身，在那裏祭奠。久而久之，便形成了“祭母節”。