卡雀哇節是獨龍族唯一的一個節日，一年一度在冬天舉行，相當於漢族的春節。
在卡雀哇節日來臨之前，獨龍族婦女籌備起豐盛食品，還要給大人小孩趕製新衣；男人們則進入深山老林狩獵，獲得足夠的野味以歡度佳節。
過卡雀哇節最隆重的儀式要算是古老的、傳統的“剽牛”祭祀了。
節日期間在村寨的廣場上舉行剽牛儀式。由寨子裏德高望重的家族長把牛拴在廣場中央的木柱上，由一位年輕婦女把珠練掛在牛角上，再挑選村寨中最美麗的女子，讓她先披一塊鮮麗的麻織物，然後再披到牛背上。準備工作完畢後，由專門挑選好的一位勇敢的年輕人來剽牛。當鋒利的竹矛剽入牛心髒時，廣場上圍觀的人們歡聲雷動，掌聲不絕，並跳起歡樂的牛鍋莊舞，並揮舞刀、弓，敲起铓、鑼。最後，凡參加剽牛儀式的人都平均分得一份牛肉。
剽牛儀式結束後，大家喝酒聚餐，互相祝賀，共慶佳節。同時，還用蕎麵做成動物模型，在竹竿上掛起麻布來，祈求人畜興旺，作物豐收。
獨龍族的剽牛祭祀活動由來已久。據雲南江川縣李家山第一類古墓中出土的一件2500年前剽牛青銅器上觀察，被剽之牛身上披著的帶圖案的織物，與獨龍族在近代剽牛時，給牛披的同類織物的圖案十分近似，足見這種古老的習俗沿襲之久。