《神經病學紀事》雜誌網絡版日前發表的一項研究結果顯示，人體內脂肪過多可能會加速大腦老化，增加人們罹患早老性癡呆症等相關疾病的風險。
美國退伍軍人事務部舊金山醫療中心的研究人員介紹說，他們利用磁共振成像技術，對50名健康的中年女性和中年男性的大腦進行了掃描，檢測他們大腦白質和灰質中多種化學物質的含量。大腦白質由神經細胞的軸突組成，灰質由神經細胞組成。
研究結果發現，研究對象的BMI指數（即人的體重與身高平方的比值）越高或者說越肥胖，其大腦額葉、頂葉和顳葉區域白質內的N-乙酰天門冬氨酸鹽（NAA）含量越低。研究結果還顯示，研究對象越肥胖，其大腦額葉區域灰質內的NAA含量越低，大腦額葉區域白質內的膽堿代謝物含量也越低。
NAA是一種具有多種功能、預示大腦整體健康狀況的物質，膽堿代謝物是與細胞膜形成有關的關鍵物質。這兩種物質含量越高，意味著大腦的健康和功能狀況越佳。
研究人員在分析這一結果時認為，人的體重過重有可能會加速大腦老化。此外，兒童時期超重或肥胖也有可能會對大腦發育產生影響。但他們表示，根據現有數據，還無法確定所觀察到的超重者或肥胖者大腦異常情況，是僅與體內脂肪有關，還是與營養或生活方式等其他因素有關。
大腦老化≠老年癡呆
核心提示：大腦高級智能的衰退可以表現為正常老化、輕度認知功能障礙、癡呆等狀態。由於大眾對醫學知識了解得不夠深入，可能有些人遇到癡呆就談虎色變，而另一些人認為人老了智能減退是正常現象，這些都是對癡呆認識的誤區。
無論是雄才大略的偉人，還是平平淡淡的常人，誰都無法抗拒時光的流逝。隨著年齡的增長，身體的各個器官逐步發生退化，大腦這一中樞司令部也概莫能外。
長壽固然可喜，但隨著壽命的延長，大腦功能開始走下坡路，記憶力、認知功能、行為等多方麵發生衰退，雖然可能有良好的軀體狀況，卻不能擁有良好的生活質量，使老年健康和老年幸福指數大打折扣。
大腦高級智能的衰退可以表現為正常老化、輕度認知功能障礙、癡呆等狀態。由於大眾對醫學知識了解得不夠深入，可能有些人遇到癡呆就談虎色變，而另一些人認為人老了智能減退是正常現象，這些都是對癡呆認識的誤區。
腦的正常老化
所謂腦的正常老化，是指沒有神經係統病變的個體，智能水準至少維持到80歲，但中樞信息處理速度會下降。語言技能直到70歲還可以維持良好，此後部分健康老年人逐步出現詞彙量減少，容易發生語義性錯誤及韻律異常，其他精神心理改變比較輕微。