（一）竹和八哥的生長規律和結構特征
竹。屬木本科，多年生常綠植物。莖木質，中空有節，葉似劍鞘，平行脈，花小色白，不常開，開花後即死，很少結實。春天生筍，外包以籜，品種很多。如毛竹，竿粗大，可營造房屋、家具；紫竹，竿細葉小，莖呈紫色，供觀賞；江南竹、苦竹、淡竹等，可製造各種生活用具如籮筐籃席等。由於竹性，曆經霜雪而不凋，四季長青，深山老林，平原水際，處處可以種植。竹為畫材，既可單獨成圖，也可蘭竹並畫，更可配入四季花卉，不受時間和空間的限製。是寫意花鳥畫的重要題材之一。
鷸鵒。屬鳴禽類動物，亦稱鴝鵒、寒皋，俗稱八哥。毛色純黑，頭及背部有綠色光澤。頭上羽毛，細長而尖，可教以人語，又能巧學他鳥啼聲。《爾雅》翼雲：“鷸鵒飛輒成群。”常鳩（聚集）占鵲巢，繁殖後代。造型很美，古今畫家，每喜繪之。
（二）竹和八哥的基本畫法
畫竹和撇蘭不同。蘭是草本，撇葉時要心平氣和，高高興興把柔裏見剛的特點反映出來。可是畫竹就不同。首先竹是木質，中空而有節。創作時，筆筆要使勁，必須怒狠狠地全力以赴，才能把剛勁有力、堅貞不屈的特性表現出來。否則軟弱無力，怎麼能產生亮節高風的氣質呢。
竹竿和竹枝的畫法。竿有粗有細，毛竹竿粗，悲鴻先生很愛畫。創作時用排筆，先蘸水濕透後，左右兩邊蘸墨，中間空下，兩邊色深，逐漸變淡，濃淡深淺，自然形成，很有變化，而且體積感很強。竹竿挺拔有力。稍幹，帶濕鉤節。再在竹節處添上細枝，長短粗細多少，各以畫麵的需要隨意安置。再用毛筆添竹葉，一筆一葉，安排得主次分明，疏密聚散，錯落有致，十分生動。這是徐先生獨創的一種畫法，我們要好好學習。古人畫竹，宋元以後，名家輩出，風格不一，各盡其妙。蘇東坡、文同、吳鎮、夏昶、青藤、八大、石濤、李方膺、鄭板橋、吳昌碩、潘天壽等等，除文同的竹，畫在絹上，非常工整，不適合寫意畫學習，其餘各家，都筆墨酣暢，風格各異，淋漓盡致，情趣超凡，都是世代大師，作為範本，好好地向他們學習，足以導引入門。
畫竿時，首先要注意墨色。調用時筆尖要深，筆根宜淡，紙上調墨，才能五彩俱備。其次要注意竿和枝的生長規律。竹根節短，逐漸變長；根部較粗，逐節變細，但中下部差距不大。這是竹的生長特點，我們在未畫前必須深刻認識，牢牢記住，才能在下筆時掌握好，生動地反映生活。否則會產生竹竿的粗細不分、竹節的長短不辨，甚至根梢沒有區別和其他種種缺點。至於竿與竿之間，也要有疏密聚散。畫竿要有粗細、多少、長短和集中分散、縱橫交錯，才能參差錯落，產生節奏感。細枝可以穿插在竿與竿之間，依據幅麵的大小和竹葉的多少，由作者自己考慮。它是為竹葉服務的。葉多的地方，枝可多畫，葉少的地方，枝宜少畫。竹竿下部，沒有竹葉，不用畫枝。安排枝的時候，必須隨時隨地從全局出發，不要忘掉主次分明。不同的物體，當然要分主次；同一物體，何嚐不分主次。譬如：畫竹，如果上部竹葉已很茂密，形成主體，那麼下部的竹葉切不可多畫，才能主次分明。這是同一物體要分主次的例子。又如畫竿，左邊畫得很多，右邊不能再畫多了，變成左右相等、主次不分。一句話，沒有主要與次要的區別，就等於音樂或戲劇中沒有高潮和低潮，怎麼能耐看和動聽呢？無法激動觀眾和聽眾的心情。所以什麼是主要部分，什麼是次要部分，在穿插細枝前一定要規劃好。否則雜亂無章容易失敗。見附圖十五《竹幹和竹枝的畫法》。
竹葉的畫法。由於竹葉鞘形，傳統習慣常常一筆畫成，不塗改，不重複，葉片就飄灑自然，生動有致。我們可用“一、人、個、介、叢”五個字，作為竹葉形態的基本概念，一葉一葉地組織畫麵。
“一”字成葉法。首先把一字作為一片葉子的概念，但不是在寫一字，而是準備畫一片竹葉。把毛筆浸水濕透，這支筆最好是狼毫大蘭竹。否則，竹葉撇不好。用筆尖蘸濃墨，在盤子裏上下震動幾次，使筆尖上的濃墨，通過震動和筆根上的水溶化起來。水多處墨淡，水少處墨深，立即用力在紙上著筆，少頓，隨手向前拖二三寸，立即輕輕地提筆，這片竹葉就完成了。但必須筆管要垂直，用圓筆中鋒去完成，墨色才渾厚有力。依此類推，連續畫出許許多多上下左右不同方向的竹葉來。
“人”字成葉法。與“一”字成葉法相同。先畫左邊的一片，再畫右邊的一片。起筆也要一頓一拖。頓是表現竹葉的柄，盡管葉柄很短，有了一頓，這片葉子就有著落。當然側麵的葉子，由於透視關係看不見了，可以不畫柄。但起筆時需要來一個回鋒，使這片葉子產生厚重感。