“欲擒故縱”法，是我國古代最早應用的謀略之一。
它的訣竅在於掌握“縱”的技巧和分寸，即恰到好處地既不放任自流，又不逼迫過緊。
某百貨公司的經理曾多次拒絕接見一位領帶推銷員，原因是該店已經有一家固定的領帶供應商，經理認為沒有理由改變固有的合作關係。
一天，這位領帶推銷員又來了，這次他首先遞給經理一張便條，上麵寫著：“您能否給我10分鍾時間，就您公司的一個經營問題提一點建議？”
這張便條引起了老板的好奇心，推銷員被請了進來。於是，他拿出一種新式領帶給經理看，對他說：“這種領帶使用了一種特殊的香料，這種香料價格昂貴，而且製作工藝比原來的複雜10倍。因此，它戴起來讓人渾身有一種淡淡的香味，令人心情暢快，深受年輕人喜歡。正是鑒於這個原因，我請您報一個公平合理的價格。”
經理仔細地端詳著這些產品，感覺它確實是一件不一般的產品。推銷員看到他確實有點愛不釋手，突然對他說：“對不起，時間到了，我說到做到，不能耽誤您的時間，我走了。”說完，拎起皮包就要走。
經理急了，要求再看看那些領帶。最後，他按照推銷員所報的價格訂購了一大批貨，而且，這個價格僅僅略低於經理所報價格。
“欲擒故縱”法，是我國古代最早應用的謀略之一。它的訣竅在於掌握“縱”的技巧和分寸，即恰到好處地既不放任自流，又不逼迫過緊。
“欲擒故縱”在營銷中的運用範圍十分廣泛，收效也特別顯著。在美國，有幾天所有的電視台、廣播公司、報紙和雜誌，都不斷地對加州標準石油公司進行攻擊。這家公司知道，對於每一項指控都必須提出辯駁，時間拖得越久，反駁就越顯得無力。他們經過分析、研究後認為，若是由公司出麵聲明或用新聞稿發表反駁，不僅收不到預期的效果，反而會被宣染得人皆盡知。
公司的決定不直接在電視、電台和報刊雜誌上對指控進行反駁，而是印刷一張傳單。一開始的標題就是“指控”，下麵就是指控的內容摘要及其來源。接下來的標題則是“答複”，下麵寫著各項客觀公正的事實和數字，寫得簡明扼要，便於引述或轉載。
這一次活動非常成功，不僅受到絕大多數員工的讚許，而且他們的親戚、朋友，鄰居等也受到影響，紛紛挺身而出為這家公司辯駁及澄清事實。“指控”很快就銷聲匿跡了，公司的聲譽也保住了。
這就是一種“欲擒故縱”手段。對電台等宣傳機器的攻擊不能直接去反駁，於是由它們去，這就是“縱”；但又不是完全聽任其自流，而是設法統一內部的思想認識，由他們去影響自己的親朋好友。一旦大家都來為公司辯駁，這就是“擒”了。
1982年廣州交易會，湛江市家電公司由總經理李秀森帶隊參加該會的生意洽談。當時，這家公司知名度太低，是個名不見經傳的企業。盡管產品的質量很好，但幾乎無人問津。怎麼辦？如果現在再來搞廣告宣傳，一是時間來不及，二是競爭不過別人。這時，總經理李秀森審時度勢，采用“欲擒故縱”，對後來五天的洽談活動作了精心安排，巧妙地利用客戶的訂貨心理來贏得大批的客戶。
第一天，他們在訂貨辦公室前掛出“第一季度訂貨完畢”的牌子；第二天的牌子上則寫著“第二季度貨已訂滿”；第三天掛出來的牌子是：“對不起，八三年的貨沒有了”；第四、五天卻掛出“請訂八四年的貨”的牌子。一時間，湛江家電公司在交易會設的洽談處門庭若市，熱鬧非凡，客戶們爭先恐後，搶著訂貨。
這樣，該公司不僅貨額訂滿，而且香港某商場原來每年從日本購80萬支光管支架的貿易也轉給了他們，使“湛江三角牌”光管支架打進了香港市場。從此，湛江家電公司名聲大振，享有盛譽。
在這個事例中，湛江家電公司因為“擒”不到客戶，於是借助於“縱”。掛牌是一個有意“放縱”客戶的手法，其成功的奧秘就在於使客戶產生該公司貨供不應求的感覺。成功地利用了客戶欲訂好貨的心理來吸引客戶，結果自然是“擒”到了大量的客戶。