三年後，沈菀又為林晟誕下一子林長顥，而林晟的身體因為苗疆奇毒的損害，越來越差，精神也漸漸不濟，大周兩代皇帝都因同樣的原因而損壞了身體，倒也是令人唏噓。
而沈菀則一直為林晟處理朝政，讓林晟有更多的時間休息。
終於有一日，林晟覺得自己可能時日無多，便招了林琰來禦書房中密商。
“三弟，朕有事交待於你。”
“請皇上吩咐。”
“不日，朕會下旨封治兒為太子。”
林琰聽林晟如此說，暗自點了點頭，林長治是皇後沈菀所出嫡子，聰穎過人，德行出眾，論出生論才智論德行，林長治都是無可爭議的太子人選。
“隻是朕這身體，怕是等不到太子長大了。”林長治今年不過是十歲小兒。
“皇兄，您的身體一定會好起來的。”
“朕的身體自己清楚，朕今日喚你來，是有要事托付給你。”
“臣弟萬死不辭。”
“三弟，你我親兄弟，也是我最最信任的人，今後，朕就將太子托付給你了，你定要為太子守住林家的這片江山。”
林琰有些訝異，林晟這是將他視作托孤大臣。
“臣弟惶恐，臣弟無才無德，不敢擔此大任。”
“你放心，除你之外，朕已經定下了幾位輔佐之臣。”
“朕給你一道密旨，朕去後，你就拿出來昭告天下。”
林琰恭敬地接過密旨。
“打開看看吧。”
“這……”林琰看了密旨內容大吃一驚，密旨上寫著，林晟去後，命沈菀出宮修行，為國祈福。
“皇兄，為何？”林琰不可置信。
“皇後太聰明、太能幹，自古主少而母壯，都是一國之禍，皇後……皇後雖然沒有娘家，但英國公卻相當於皇後的娘家了，朕不能不防。”
“咳咳。”林晟劇烈地咳嗽了起來，張讓忙上前為林晟順氣。
“漢代有呂雉之禍，故而漢武帝殺鉤弋夫人，但朕舍不得殺皇後，但也不能不顧江山社稷，隻能讓她出家，朕會為她上尊號，不會讓她受一絲委屈，她以皇太後身份出家為國祈福，也不算辱沒了她。”
林琰背後冷汗涔涔，他為沈菀感到不值，卻也不得不說林晟考慮的有道理。
還有一點，林晟卻沒有說，沈菀雖已生育三個孩子，卻仍如少女一般美麗，不，是比少女更加美麗，沈菀不僅有少女的容顏，更帶了幾分成熟女子的嬌媚，林晟怕自己一走，會有其他的托孤大臣覬覦沈菀的美貌，成了沈菀的入幕之賓，沈菀是他的，他不能忍受別人占有沈菀。
林晟看著跪在下麵，一言不發的林琰，問道：“三弟，朕的意思，你明白了嗎？”
“是。臣弟定然不負所托。”
“好，朕放心了。”
林琰回到平王府中，在書房中坐了一個晚上，他不知如何是好，一麵是自己的皇兄，一麵是救過自己性命的嫂嫂，更重要的是，沈菀也是他愛慕的女子，他已經預料到沈菀聽到這封密旨時該多麼震驚、傷心，在林琰看來，沈菀是全心全意對待林晟的，為他生兒育女、為他打理朝政，可為何，林晟卻不肯全心全意信任沈菀，要一次次傷了沈菀的心，若換作是他，一定將沈菀捧在手中，好好嗬護。
他希望林晟活到萬歲，那麼這道密旨就永遠不用拿出來，沈菀也永遠不會知道林晟的心思，但他知道這是不可能的，以他淺薄的醫學知識，也猜到，林晟應該命不久矣。
林琰閉上眼睛，隻覺得頭腦一片空白。