中午，我們一塊兒吃了飯，沒有珍饈佳肴，他不會這樣安排，我懂他。普普通通的飯菜，吃得很香。
這天下午，處理完一些？貞事，四點多鍾，我去長江飯店街對麵的一'家花店頭了一'束花，有玫瑰、百合、滿天星、馬蹄蓮、康乃馨、蒼蘭……賣花姑娘包紮好遞給我，我/彳、心翼翼地捧在胸前，斜穿過馬路來到劉天華塑像前，恭恭敬敬地將鮮花放在基座上。小公園裏很靜，我甚至能感覺到自己呼吸的聲音，我凝望著塑像，想起自己在江陰度過的日子，思緒綿綿，雖說身心疲憊，卻精神充實，所?聞感?多似乎有滿肚子的話要順前這位長者、尊者講，可一又不知說什麼是好。驀地，我的耳畔仿佛又回響起《光明行娜熟悉?律。於是，我對他說：先生，您的家鄉已迎來了一片光明；九萬裏麻正舉，未來更姊艮光明……
我分明看見，他在向我微笑，是那樣的舒坦，那樣的欣慰。
痛並快樂著。
這話忘記是誰說的了，我有同感。
我一向以為作家這個職業並不輕鬆。（天才除外。）我這大半輩子寫了逾九百萬字，身心俱疲，留下了累累傷痕。自然，每部書的出版也曾給我帶來過欣慰和快樂。
一九九九年十月，長篇小說《秦淮世家》三部曲（《鈔庫街》、《桃葉渡》、《烏衣巷》）出版後，我給自己安排了一個休整期，想調節一下。每天，泡一杯釅茶，坐在書房裏，看看閑書，翻翻小報，?待來訪的客人，有時也逛逛街或到朋友處聊聊天。
可我生就一副勞碌命，不習慣閑適和懶散，其間還“輕鬆自如”地寫了另一部長篇小說。
我渴望激情。二??二年的秋天，一次機會，讓我與江陰有了零距離的親密接觸。
“江陰現象”、“江陰板塊”早就名聞遐邇，為眾所囑目。在江陰的每一天，我都被那些平凡而又不平凡的人與事激動著，我漸漸讀懂了“發展致富奔小康”的真實含義。江陰之旅，在我的生命中成了一段難忘的經曆，從中我也深受教育。
其間，中共江陰市委予我以周到、悉心的關照，盡可能地為我的采訪提供了方便，在將近兩個月的時間裏，我跑了二十個鎮和十多家大型骨幹企業，走訪了五十多人。由於名單太長，不可能一一列出，我真誠地感謝接受我采訪、為我提供素材的每一個人，我心中會記住他們的名字。
在這裏，我要破例地提到夏國賢先生，他自始至終陪著我，既是“導遊”，有時還是“翻譯”，身為江陰市文聯主席，又是國內知名書法家，白天，他要跟我在一起，而自身的業務惟有放在晚上去做，這讓我在感動之餘不免內疚。國賢為人豪爽、坦蕩，多日相處，我們成了朋友。盡管這樣，我還是要道一聲謝謝。
最後，我想說的是，在這本書的寫作和出版過程中，中共江蘇省委、江蘇省委宣傳部和江蘇省文聯的有關領導一直很關注。江蘇文藝出版社社長兼總編輯劉健屏高度重視，責任編輯朱建華盡心盡力，在此，我一並致謝。我不認為這是例行的客套，心裏就這麼想的。
文學史告訴我們，任何一部作品，哪怕是偉大作家的不朽作品，也會有其不足。我輩何人，更無例外了。我期盼著讀者的指謬。
二??二年十二月二日