這不表示，你得放棄所有形成你個人特色的意見及想法。批判與成見，和善意地提出建設???的指正是大為不同的。我把你搞糊塗了嗎？這麼看好了！即使你一針見血指出他人的過失，並且你的抱怨也不是瞎編的，可想叫人改變他的行為卻幾乎不會產生效果。卡內基引用著名心理學家斯金納【B.F.Skinner】的理論作為證明：“斯金納的實驗證明，動物在獎賞下，學習的速度與記憶的牢固程度，遠比受到懲罰高得多。後來的研究更證明，人類也是同樣的情況。批評、指責從來無法令人作出長遠的改變，通常隻會引發仇恨。”你覺得聽起來荒唐嗎？在你回答之前，先做一下測試，看看你是否能分辨，建設性與破壞性批評的差異。
你的死黨頂著一頭剪糟了的頭發來上學，你會：
A.陪她到洗手間看看能不能想辦法弄好看一點。
B.提醒她總有一天頭發會長長的。
C.等到中午在嘈雜的餐廳吃飯時，告訴她下課後趕快奔到商場去，你聽說那裏正有帽子大甩賣。
你喜歡的是雛菊，可是你的男友在你們認識的周年紀念日帶了一束玫瑰花來送你，你會：
A.立即接過玫瑰，告訴他花兒有多美--你大可以之後再找時間，提醒他你有多愛雛菊。
B.謝謝他，告訴他你喜歡玫瑰，但更喜歡雛菊。
C.告訴他如果他注意聽你說話，就會知道你愛的是雛菊，而且認為玫瑰太老套。
你那音感很差的妹妹要去參加學校音樂劇的試演，你會：
A.把你那極具音樂天賦的朋友請過來，給你妹妹來個臨陣磨槍。
B.建議她等到下學期有非音樂劇的戲劇時，再去參加試演。
C.對她表示疑問：什麼時候《悲慘世界》變成了一出搞笑劇？
你媽媽又把牛排煎過頭了，你會：
A.吃吧！又死不了人。
B.在盤中撥動一下，就像吃了一點，等一下再偷偷來碗麥片充饑。
C.問她是不是要吃到崩掉一顆牙才算數。
有兩項真理，是關於批評的：第一，每個人都是批評者【起碼有時候是】；第二，每個人都討厭批評者【即使不是每一次】。有時候，我們給別人提供一項客觀的看法，別人聽起來卻會像個批判。而且，如果我們本想提供建設性的批評，沒有經過斟酌說出的話卻會產生極大的破壞力。不過，除非你患上老說錯話的慢性病，否則這種擦槍走火的事不該常常發生。所以，如果別人常常見你開口就害怕--而且你以上的問題回答過“B”或“C”--那表示你是該留心自己的言語了。
最重要的原則是，在你想尖酸刻薄地說話前，考慮一下如果別人對你說同樣的話，你會有什麼感受。當然，我們都會生氣發脾氣，我們也總免不了說些不夠體恤的話。不過，看看當我們罵人時會發生什麼後果。
有一次，我的一個高中同學批評我的穿著，她說我看起來難看死了。我立刻叫她閉嘴，給我滾開。忽然間，我自己同時感到受傷、憤怒、難過、糟糕透了。我努力控製自己的情緒，但是所有受傷害的情緒都轉變成了恨意。我恨她！
--貝絲，17歲
唉！我們可不希望自己成為上述事件中的任何一方。這並不是說你永遠不能建議別人作出改善，而是說當你要這麼做時，你要找出方法，確保你的語言能讓對方感受到你的善意。開口前，一定要確定自己的用意真的是寬大的。先問自己：
·我所要批評的這件事，究竟對方有沒有能力改變，或想不想改變？【提示：這個問題基本上可以排除有關一個人的外表、言辭、走路的樣子、笑聲或衣著。當你想談論這類內容之前，問問自己到底有何動機。你為什麼這麼說？你要說的對你本人及對方都沒有一丁點兒好處，隻能不必要地傷害別人，你可能因此失去一個朋友，而多出一個仇敵。】
·我要對方注意的，是一件可能改善並且不至於太難改變的事嗎？