劉少奇是五大書記中最先抵達西柏坡的人員之一。他最終確立選址西柏坡，並把黨中央移駐西柏坡的土地、財政等任務提前完成。劉少奇在西柏坡待了將近兩年的時間，期間留下了不少動人的故事。
初到西柏坡，劉少奇就發出召開全國土地會議的通知，開始忙碌於會議的籌備工作。白天下鄉調查，了解情況；晚上伏案起草、批閱文件，辦公室的燈光經常是徹夜不熄。由於工作繁忙，劉少奇胃病複發，嚴重的營養不良使他身體虛弱，行走困難，但他仍每天堅持工作十多個小時。組織上給予他夜餐補助，但他嚴格遵守製度，不搞特殊，拒不接受，隻是每夜吃點稀粥即可，一切從節約開支出發，支援戰爭。毛澤東曾於6月14日致電，“少奇身體有進步否，望安心休息一個月，病愈再工作”。劉少奇並沒有接受毛澤東的勸告，仍堅持工作，7月10日，在向中共中央報告會議準備情況中說：“我病已痊愈，身體恢複，可以工作。”在此期間他與朱德走鄉串村深入農村搞調查，把中央工委駐地附近的村莊幾乎走遍，每到一處都詳細詢問座談。他的衛士李長有回憶：有一次，少奇同誌外出調查途中舊病複發，不能騎馬，我跑到附近老鄉家中找了輛木輪車，才把他送回西柏坡。