他是五大書記之一，他更願意大家稱他為“任胡子”。是的，他的身材在五位書記中算是比較胖的一個，而且他留著大胡子。他，就是任弼時。
在西柏坡，任弼時住在一棵古柏的下麵，是個農家的小四合院，院子狹窄得很，好似半截兒胡同。北房兩間，一間辦公，一間寢室。東廂房有任弼時的兩個女兒遠征和遠誌居住，西房、南房是工作人員與警衛員的住室。隻隔一堵牆壁的西鄰，住的是毛澤東；一牆之隔的東鄰，住的是周恩來。他們三家的門前，倒有塊較為寬敞的場坪，場地上的杏花兒開得最早，已是白花花一片了，桃樹的花蕾已努開了紅潤的嘴兒，幾棵垂柳也吐出了嫩綠的新芽。再往前，下個高高的台階兒，便是那塊葦塘，連著葦塘的即是遼闊的稻田。
任弼時由陝北來到這裏，已經住了七個月。每天清晨，他照例是東方一亮就起床，然後走下那個高台階兒，穿過葦塘中間的小路，再到稻田當中的一條大道上去散步。
這天，清早起來，幾名警衛員跟著他走出院子，剛一出門，他轉過身來對他們說:“你們跟著我出去，把早晨這大好時光給浪費了。我轉這麼一小圈兒，用不著警衛，你們都回去學習吧!”
剩了邵長和一人跟著他。他讓小邵把手槍藏在衣襟下麵，兩人肩並肩地走著，像是兩名戰士，一個老兵，一個小兵，一個滿臉大胡子，一個嘴上沒毛的娃娃兵。遇著種田的老鄉，“老兵”總要停下來，問這問那:“一畝田打多少？夠吃不夠吃？”好像他是專門來做調查研究的。朱老總也愛大早出來轉一圈，兩個人常常碰在一起，那就會有不少話要說，甚至研究上了工作。前幾月，小邵常常聽到他倆的對話是：
“動工了嗎？”
“動工啦。”
“幾點竣工？”
“兩點。”
結果是在兩點拿下了一座城市，或勝利結束了一個戰役。這幾天呢？對話的內容全變了，小邵雖然不能全懂，但他可以揣摸得出來，說的是中央要在西柏坡召開一次重要會議，不久還要召開政協會呀、建立新中國呀這些大事。醫生建議任弼時每天出來散步，是讓他休息腦子，但他何曾有過一刻的休息呢？散步回來，路過食堂，他又走進去，看看食堂炊事員，囑咐他們把夥食搞好:“我們的條件還差一些，吃些粗糧也不要緊，隻要做好了就願意吃嘛。這幾天要從前線回來一些同誌，他們都很辛苦，要盡量搞好一些……”
警衛員小邵站在旁邊，默默地聽著，心裏卻在想:在轉戰陝北時，“胡子”就負責中央縱隊的安全、後勤等各方麵的工作（任弼時不讓別人喊他書記，包括警衛員在內，一律喊他的名字。如果喊他“胡子”，他更會高興。久而久之，便把他稱為“胡子”了），如今，中央召開重要會議，他仍然要把上上下下都安排周到。他說的“從前線回來一些同誌”，怕是各個戰場的主要指揮員，應該說都是高級將領。可他卻隻說“一些同誌”。看起來，好像是順便到夥房隨便說了幾句，實際是在安排這個會議的夥食。那些炊事員、管理員，大概會領會首長的意思的。
吃過早飯，毛澤東、周恩來和任弼時三個鄰居，都從“家”裏走出來，坐在一棵杏樹下麵的木墩上。不一會兒，劉少奇和朱老總也來了。他們本來是到主席的辦公室去開會，卻坐在這裏誰也不願挪動了。
場坪的四周，有堵土板牆圍著，沒有閑人到這裏來。場坪上暖融融的，不冷也不熱，又安靜得很，除了一群群“嗡嗡”的蜜蜂在為他們奏著樂，便是那花間跳著舞的幾隻蝴蝶，再就是遠處那鳥的歌唱了。
他們各自打開一份文件，一邊看一邊在討論研究。小邵等幾個警衛員在圍牆四周警衛，聽得見首長的說話聲，卻聽不清說的什麼。好像是在會議上的報告，聽到幾句“北平方式”、“綏遠方式”、“由鄉村轉移到城市”的話……他們有時嚴肅認真，有時又談笑風生。一直到樹影子偏東了，才各回各家。