且說金家商船自大梁京都出發，經由雁門關外的益州，再前往契丹收購貨物，無意中在某家茶館聽聞一群江湖殺手意圖取靖王項上人頭的消息，立時很替安心的安全擔憂。
貨物收完之後，金耀祖便四處打聽消息。待他尋到遼陽王府時，靖王和安心早已離開。金耀祖得知他們已前往柔然，急忙回到商船上，下令開船，直奔柔然而去。
一路上，金耀祖很是想不通靖王的行蹤如此隱秘，到底是怎麼泄露出去的？那日深夜離京時，隨行眾人皆是自己人，赤焰軍和靖王府的侍衛們定然不會出賣自己的主子，安心與荷歡也不會，他更不會，還有誰有可能泄露了靖王的行蹤？
思來想去，金耀祖便懷疑到商船上的人。
從掌舵到工人，從廚娘林嬸到負責搬運貨物的家仆，上上下下，裏裏外外，金耀祖反反複複查了三遍，竟無查出任何一人有嫌疑。這群被他懷疑的人中自然不包括玉蘭，隻因她不屬於金家商船上的人。
在金耀祖眼裏看來，玉蘭頂多算是客人，或者說，一個安心丟給他的麻煩，與長年累月在商船上跟著金家父子走遍大江南北的一群人自然不同。
趕路這幾日，金耀祖明察暗訪、旁敲側擊，將商船上的所有人一一排查，結果令他很是失望。他暗自問自己：是不是他多心了？泄露靖王的行蹤之人，也許並不在金家商船上？有沒有可能是靖王爺自己不小心在益州泄露了行蹤呢？
商船尚未到達益州，金耀祖在船上也沒事可做，便寫了封信給他的父親彙報此行的收獲。商船後艙養了幾隻信鴿，本就是為了金家傳遞消息之用，正當金耀祖這日趕去後艙，打算將信箋發出之際，卻意外看到了一個鬼鬼祟祟的身影。
那人不是別人，正是玉蘭！
隻見玉蘭探頭探腦地四下張望，金耀祖忙藏身在暗處，片刻後看見她將一隻信鴿放飛，神情似緊張似憂傷，一直望著那隻信鴿消失在視線裏，才躡手躡腳離開。
金耀祖心下起疑，等她離開後才現身，盯著後艙那幾隻用來傳遞消息的信鴿，好半晌不言不語神色不定。
會是玉蘭嗎？
安心將她從火坑中救了出來，她有可能出賣自己的恩人嗎？若不是她泄露了靖王的行蹤，又會是誰？
那日，金耀祖將信發出之後，便暗暗留意起玉蘭來。白日裏，玉蘭一切都正常，不是在幫林嬸做飯，就是在打掃船艙的衛生，手腳很是勤快，商船上的所有人也都很喜歡寡言少語又勤快的她。
金耀祖完全看不出玉蘭有任何異樣，但自那日之後，他直覺這女子有問題，隻是說不出問題在哪。
那信鴿，平日裏商船上的人偶爾也會給家裏捎信回去，多數還要他代筆，給家裏些一封家書報平安。玉蘭卻沒有，或許她識字自己可以寫，但寫家書有必要那般鬼鬼祟祟躲躲藏藏的嗎？