佚名
西德尼旅行在外，正好沒有帶牙膏，隻好去買一支了。旅館的門衛告訴他附近有一家商店。
當西德尼走進商店，一個年輕的、頗有紳士風度的先生問他需要什麼。聽了西德尼的回答，他雙眉緊皺，想了一想。
“請跟我來，”他低聲說，把西德尼帶到一個角落，“是您自己用的嗎？”
“是的，”西德尼說，並補充道，“當然，我的妻子和孩子們也都能使用。”
“啊！”銷售者決定道，“您需要一管多用途牙膏！”
“並不完全這樣，”西德尼反對道，“我隻需要一管用於刷牙的牙膏。”
“好吧，請看，這裏有不少於45種的多用途家庭用牙膏。”銷售員停了一下，向西德尼投來試探的目光，“您用的是電動牙刷還是老式手動牙刷？”
西德尼略感羞愧：“老式手動牙刷。”
年輕人傲氣十足地打量著西德尼，然後把他帶到櫃台前。“這是用於老式牙刷的32種牙膏目錄。”
“隨便給一支吧。”西德尼趕緊說，盡量想把事情簡單化。店主從厚厚的眼鏡片後麵死盯著西德尼，西德尼馬上感到自己說了一句傻話。
店主揮舞著一管牙膏問道：“您肯定是想買一種既能清潔牙齒，又能清新口腔氣息的牙膏吧？”
“正是這樣。”西德尼迫不及待地回答道，同時手伸向了牙膏。
可是銷售者馬上把手縮了回去，把牙膏藏在背後。
“這種牙膏不含增白劑！”他生氣地說。
“什麼是增白劑？”
“增白劑，”他解釋道，“就是使牙齒像白雪般晶瑩的物質。用一次可保持12小時，使用了它，在黑暗處，3米外也能看見您的牙齒熠熠閃光。”
西德尼幻想著妻子和他在房間裏昏暗的光線下相視而笑的動人情景，一度產生出全部買下的欲望。
“好吧，我就買含增白劑的那一種吧。”西德尼實在懶於繼續抵抗了。
“你希望要支新型牙齦強壯劑的20068的呢，還是不含強壯劑的？”
“含20068的。”西德尼說道。
“當然要含氟的啦？”他繼續問。
“當然。”
“這種牙膏的裝潢圖案有條紋的和蘇格蘭花格式的。”
他後退兩步，上下打量西德尼，“您身材瘦長，我建議您選用蘇格蘭花格圖案。”“好吧，給我一支紅白格子的。”西德尼歎了口氣。
“但我們不能忘記您的夫人也要用這種牙膏，”他補充道，“請告訴我尊夫人的頭發是金黃色還是棕色？”
“金黃色。”
“那麼，我建議你買藍色格子的。”他宣布道。
西德尼同意了，無一絲興奮的感覺。
“這裏有4種規格的牙膏，”他又說，“家庭型、經濟型、標準型和微型。”
“給我旅行用的微型牙膏吧。”西德尼不假思索地回答道。
銷售者轉過身，從貨架上取下了6管微型牙膏。
西德尼一步躥到門邊，逃走前聽見這家夥還在問：“您能告訴我，您從哪個國家來的嗎？因為我們有……”
幸好，在那關鍵的瞬間，門自動關上了。
大道理現代文明把簡單的事情弄得複雜了，看似好像很合理，實際上暗含譏諷。那麼在人生的其他方麵，我們有沒有鬧這樣的笑話？有沒有把自己裝在可笑的殼子裏，背負著一大堆貌似文明的沉重軀殼前進？結果不得而知。你完全可以生活得很自在很簡單。