周國擁有大大小小的五十個城市，隻能算是中等國家，比之三大帝國所擁有的兩百多個城市相距甚遠，即便是在北方四國之中，其勢力範圍隻能是排在第二。
北方四國之中，禹國的實力範圍最是龐大，擁有七十多個城市，占據了小半個北方，其他地方由周國，趙國和陳國分而劃之，這三個國家實力相當，是以隱隱有結盟的態勢，對抗著禹國。
十來年以前，周國與陳國發生大戰，緊接著禹國趁機主動進犯趙國，侵吞趙國大片國土，實力大增，緊隨其後，陳國和周國這才不得不罷戰結盟，共同對抗禹國，這才使得禹國偃旗息鼓，留下趙國數十個城市，不過其軍隊實力銳減，早就不複中等國家的實力了，數年間，禹國忌憚三國聯盟，北方倒也相安無事。
星空之下，周國公主的送親隊伍經過三天的跋涉，已經來到了下鄉城，也就是這趟出使的首站。
下鄉城城高牆厚，雖然沒有華天城那麼雄偉，但也頗具幾分威勢，隻是才剛到了城外十裏左右，城主就帶著城中的官員在門口遠遠的迎接著。
城主段天德長得圓圓滾滾的，肥頭大耳，頗具富態，顯然早就得到了通知，待將眾人迎到了府邸以後，眾人眼見府邸裝飾的富麗堂皇，酒宴齊備，臉上都露出了笑容。
本想著好好招待四公主殿下，可誰知連公主的麵都沒有見到，隻有陪嫁侍女香蘭出麵，隨意選了幾樣公主愛吃的飯菜，段天德急忙吩咐下人把那些飯菜送到了公主的房裏。
禁軍兵士駐紮城外，陪同進城的隻有周天明，陳昌得，黃誌還有李大人等隨行的官員，不過十數人而已。
公主殿下的鑾駕徑直入城，直奔安歇的府邸而去，並沒有露麵，這讓段天德頗為惋惜，隻不過周方乃是皇家公主，身份高貴，有這等傲氣自是理所當然，眾人的臉上毫無詫異的神色。
安排好送親隊伍以後，段天德便陪著周天明等人進了下鄉城，徑直來到了府邸，一路上殷勤獻媚，周天明心裏雖然覺得頗為受用，但臉上卻顯現出了一絲不耐的神色。
黃誌最是看不慣這等小人，隻是顧及著眾人的顏麵，不好當麵斥責，不然若是按照以往的脾性，早就一巴掌糊上去了。
若是每個城主都是如此諂媚小人，以後若是發生戰爭，談何對敵，談何迎戰，豈不是辜負了這個大好山河麼！
騎著馬行在下鄉城的街道上，兩旁的鋪子門口都掛著紅燈籠，散發著忽明忽暗的紅光，在這個夜色中顯得異常溫馨，周天明感受著兩旁人們關注的眼光，臉上綻放著燦爛的笑容。
城主府邸，段天德扭動著肥胖的身體，嘴裏大聲的喊道：“周大人到了，快些準備酒宴，本官要好生招待周大人的大駕。”
話音剛落，門口就有人匆匆往裏麵跑了進去，開始準備了起來。
“周大人，您先請。”段天德躬身說道。
周天明望了眼陳昌德和黃誌，笑了笑，大步向裏麵走了進去，兩個人帶著笑容往裏麵走，李大人等隨行官員也跟著走了進去。
大廳裏麵，燈火通明，擺滿了十來個桌子，上麵擺著造型精致的菜品，眾人剛剛進門，就有股香味散發了出來，周天明大笑著說道：“段大人，你這個安排的不錯麼！”