民國初年，在江都縣揚州城裏，有一個殷實富足的大戶人家，戶主叫上官逸山，開辦了許多家綢莊、染坊、點當鋪，家財萬貫，富甲一方，全家人淡然恬靜地過著錦衣紉褥、飲甘饜肥、嵌金鑲玉、奢靡豪華、人人豔羨的生活。
上官逸山有二子，長子上官寒箋喜詩詞，好歌賦，不願周旋於官場，不愛遊弋於商場，整日遊手好閑，玩耍嬉戲，放蕩不羈，常常留戀於揚州各大園林之間，遊山玩水，不亦樂乎。
次子上官寒江舉止端嚴，沉穩豁達，精明多智，慧根深厚，幫父親把生意打理得井井有條，蒸蒸日上。上官寒江早已成家立室，除了正室，已經娶了三房姨太太，現今已有三子二女。
這一日，上官寒箋無所事事地在何園裏來回遊蕩，欣賞著園裏如夢如畫的美景，悠哉悠哉的，恬然愜意，詩興大發，口中念念有詞：“青樓旭日映，綠野春風晴。噴玉光照地，顰蛾價傾城。燈前互巧笑，陌上相逢迎。飄搖翠竹薄，掩映紅襦明。蘭麝遠不散，管弦閑自清。曲士守文墨，達人隨性表。茫茫竟同盡，冉冉將何營。且申今日歡，莫務身後名。肯學諸儒輩，書窗誤一生。”
正在這時，上官寒江來了，行色匆匆、憂急萬分地說：“哥哥，我到處找你呢！父親讓你回家，有要緊的事！”
“什麼要緊的事？不會又是相親吧！”上官寒箋淡然地說，傲然清秀的雙眸中流露出漠不關心的神色，一邊搭著話，一邊拿出一根長長的玉簫，輕輕地吹了起來，那簫聲悠揚而纏綿，柔和而委婉，如雨如瀑，如詩如夢。
“哥哥，你快回去吧！父親在生氣呢！”上官寒江此時哪裏有心思聽簫賞樂，心急火燎地催促上官寒箋。
“好！好！好！回去就回去！”寒箋抵不住上官寒江喋喋不休的催促聲，收起玉簫，興味索然地跟著寒江回去了。
果不其然是相親！
上官家客廳裏，巨幅中堂字畫豪華氣派，八仙桌、太師椅精致端嚴，鋥鋥發亮，名貴盆栽青翠欲滴，生機盎然。
上官寒箋的父母正襟危坐，喜形於色，媒婆咧著嘴，笑嗬嗬地凝視著一一躬身行禮的寒箋，快要笑成一尊彌勒佛了。
有一位纖麗嬌楚、甜美靈秀的姑娘羞答答地垂首端坐，寒箋溫文爾雅地行禮，姑娘恬靜優雅地回禮。
上官寒箋俊拔挺秀，肌膚似雪，麵如美玉，目如朗星，玉樹臨風，清逸絕俗，光澤照人，再加上他家資豐厚，富甲一方的家世背景，誰家姑娘不願意以身相許，嫁入豪門呢？！
寒箋和大家簡單地寒暄之後，把姑娘帶到了自己的書房，他的書房窗明幾淨，名畫高懸，溫馨舒適，格調雅致，書香濃鬱，沁人心脾。
姑娘落座以後，寒箋彬彬有禮地給姑娘倒了一杯上好的龍井茶，然後，神色安然地坐了下來，用杯蓋輕輕掠動溫熱清香的茶水。
“姑娘，貴姓？”寒箋澄澈黑亮的雙眸瞬也不瞬地凝視著杯中浮遊的茶葉，那茶葉仿若在波濤洶湧的大海中恣意遊蕩的人形，有的沉入海底，有的浮上水麵。
“我姓嶽，叫小釵，今年剛滿十七，我父親是天泰綢莊的掌櫃。”嶽小釵低低喃喃地說，從甜美優雅的聲音裏可以聽出來她是一個文靜靈秀的姑娘。
“哦，你喜歡我嗎？”寒箋幽幽柔柔地問，沉靜的聲音裏沒有波浪起伏的感情。
“嗯。”嶽小釵緩緩點頭，臉上綻放出一抹羞澀靦腆的微笑。
“你一定知道的，我們上官家的各種生意都是我弟弟上官寒江在打理的，我沒有幫過任何忙，所以我是不會繼承我們上官家的任何財產的，在我婚後，我是要到鄉下去教孩童念書的，你願意陪我一起去嗎？”寒箋淡然平靜地說，深不可測的眼眸中閃爍著狡黠的光芒。
嶽小釵猝然抬起頭，雙眸眨也不眨地凝視著寒箋那張清逸俊冷的臉龐，那張木然的、毫無表情的臉龐，那間仿若陰間僵屍一樣的臉龐，然後，她玉臉發青，秀目環睜，怒氣勃勃地端起茶水，猛地潑向寒箋的臉頰，頭也不回地走了。
寒箋癡癡呆呆地怔在那裏，茶水順著他的脖頸緩緩地流了下來，貼在他臉上的茶葉像一隻沉睡的毛毛蟲，動也不動地趴在那裏，良久，他的唇邊勾起一抹奇異而莫測的詭笑。