皇宮，金鑾殿。
“聖上！”羽林禁衛軍兩大首領甲胄都沒來得及脫就單膝跪在龍座前。其中一個穩重地報告：“在秦淮河畔誅殺逆賊102人，有嫌疑的人有73個，重點排查的酒樓茶肆商鋪旅店以及花樓遊船當中，平白無故失蹤有12人。”
皇帝震怒，一下子哽住氣，好久才緩過來，暗啞著嗓子開口：“怎麼回事？失蹤的都是因為什麼失蹤了？有嫌疑的全部都誅殺了嗎？找到邕王的屍體了沒有？“
“屬下無能。”
而被皇帝的隱殤盯上的土地廟裏，卻正好也有一對年輕的夫妻在。
明月夜中，短鬆岡上，一對消瘦而憔悴的剪影相依而立。
“相公，咱們怎麼要在這裏過夜啊？”
“娘子，你告訴為夫，願意繼續和為夫在這山野中勉強果腹天天逃避仇人追殺，還是去陪我們的孩兒們？”
“相公？”女子大驚失色。自從被逐出家族而為仇人所追殺，他們的孩子全都先後死於饑餓或者疾病，最小的兒子還不久前才被仇人搶了去，連遺體都沒能見到……丈夫這是要尋死嗎？
“娘子，我們逃出來的時候，影兒才不夠五歲，雖然最後還是因為饑餓死去了，但是在他生重病的時候，是華家的三爺帶了去把他救回來的；我今日下午打柴看到了一個男子，長相似乎和華家人頗像，也許是被廢了的太子殿下，他身邊還有一個女子，聽他們的話今夜興許要在這山上避難。“
“有人要對太子，呃不，邕王殿下下手嗎？”
“娘子，不管是誰要下手，當初我們幾次沒被趕出家族是憑借著老華相的政令；被逐出家族之後又是華家三爺救了我們的影兒。咱們現在也不見得能活多久了，不如假扮成太子殿下和那個女子，就當是報了華家的恩德吧！這日子活著也沒什麼盼頭，咱們一家六口還能團圓……”
“相公！相公……”女子撲倒在丈夫的懷裏，泣不成聲，最後還是點了頭。
風中，隱約傳來男子的聲音：“跟著我苦了你了，一輩子沒讓你享什麼福，我真不算男人……”
在被佛家稱為盂蘭盆會、道家稱為承瑞法難的這個承瑞十一年七月十五，本是引導鬼魂回到地府的長明燈河燈，竟是幾乎都變做了新鬼的煙火祭奠。
七月十六清早，當山風將蕭讓和靈舞喚醒，二人走下山去，看到的就是一幕讓他們永生難忘的人間慘景：山下的小小山村一村子人盡數屠戮淨盡，甚至連屍體也沒有放過；而往一側的山腳下看，則是一對至死都沒有放開彼此的手的夫妻，夫婿的頭顱甚至已經不見……
而此刻的蕭讓腦海中想起的是昨日到這山村時山民的熱情，以及章元先生對他說起這個村子時的描述：這裏曾經是一個租稅很高的大地主的地，村民都困苦不堪；被華家人買下來之後租稅降了少許村民才得以喘息生活……
這樣一個小小的恩惠，就能讓他們付出生命的代價相護嗎……想起自己身為太子時經曆的種種，他喃喃出聲：
“這，就是華家在人們心中的地位嗎？”