臨安城裏最大的青樓怡紅院又迎來了它的盛事，今夜花魁霓裳將會獻上一曲霓裳羽衣舞，並賣出她的初夜。怡紅院是最大的青樓，因其女子多才藝，能歌善舞的，擅琴蕭的，各有千秋。更因怡紅院在此地經營已久，內部早已形成體製，比一般的花街巷柳有所不同，達官貴人也經常出入，在此應酬。花魁是由怡紅院女子間比試產生，是外貌最為出眾，才藝最精的女子。此花魁名為霓裳，據說舞藝為最，身輕如燕，貌若天仙。所以明著暗著來了不少顯貴，湊熱鬧的百姓，為睹芳容的，為花魁初夜的更甚。
鳳凰也想混進怡紅院湊熱鬧，一身男裝，一把折扇，倒有一番翩翩公子的風采。
“記住，待會兒要叫我公子。”鳳凰又一次囑咐身後的小丫鬟。
“是。”小丫鬟諾諾地應。
走進怡紅院，大廳裏早就站著坐著滿了人，連樓上走廊上也三三兩兩地站著人。大廳裏張燈結彩，似最華麗的節日。
“這位公子，你是要上麵的位置，還是大廳裏的位置？”老鴇見著鳳凰穿著不俗，憑多年經驗覺著是富家公子，便殷勤地過來詢問。
“幫我找一個好點的房間，要能夠清楚看見大堂的情況。”鳳凰儼然一副花花公子的做派。
“那是當然。公子樓上請。”說著老鴇就扭著腰身上樓去了，鳳凰尾隨。
鳳凰站在二樓打量著大堂，裝扮地華麗精致。
“多謝各位客官今夜賞光來此，此乃我怡紅院的榮幸。今夜是院裏花魁的大日子，不過也不能讓眾多客人白來一趟，也有幾個才藝出眾的姑娘會在今夜一展身姿，希望客人盡興，那奴家就不在此廢話了。”
幾個女子輪番表演，有彈琴的，吹簫的，鼓瑟的，也都讓人買了去。“也不過如此爾。”鳳凰興致缺缺地搖扇輕笑。
“接下來就是霓裳姑娘的舞蹈了。”老鴇的聲音從樓下傳來。
燈光慢慢暗下來，眾人的議論聲也小了下來，直至完全安靜。
燈光驟然一亮，音樂起。大廳中央站著一個身著霓裳羽衣的女子姿態嫵媚誘人，音樂忽地一轉變得柔和婉轉，女子舞動，舉動轉身跳躍間極盡勾引動人。“也不過是一個長得稍豔麗一點的庸脂俗粉，果然是我期望太高了嗎？”鳳凰搖搖頭，大失所望，便慢慢地踱到後院，怡紅院前樓也不過是比一般要華麗富貴些，不知後院是否不同。
後院冷冷清清地沒有什麼人，大概都去前堂看熱鬧去了。院裏可見一座小橋，一彎流水，幾座假山，幾株梅花，估計是平日裏姑娘們練習的地方，像一個小小的花園。
“你這個老東西，這麼點事兒都做不好，你以為你還是享福的。”假山後忽然傳來一聲怒罵，鳳凰便轉過身去看看。
一個老婦人跪坐在地上，一個廚子樣的男人正破口大罵，言語汙穢不堪，對著婦人拳打腳踢，婦人羸弱的身體已見傷痕。
“發生什麼事了？這麼大聲，我正在院裏賞花呢。”鳳凰說著邊走過去。
“是下人做錯了事，隨口說教幾句，不知公子在院中，無意間驚擾了公子，還望公子莫怪，莫怪。”看著男子點頭哈腰的諂媚樣，鳳凰一陣惡心。“你先下去吧。”