開皇十年的春節。皇宮。
宮裏麵早就流行著一種叫“年戲”的遊戲。過年的這幾日本來就沒有什麼政事要處理，這一天楊堅處理完了政事，就帶著高穎、蘇威和楊素三個人來到了後花園賞雪。
三個人談話之間，正巧遇見了獨孤皇後，獨孤皇後怕擾了他們談正事，便準備回去了，楊堅便叫住了獨孤皇後，說道：“皇後留步，我們左右也先來無事，不如一起來玩上一會‘年戲’如何？”
說起“年戲”來，獨孤皇後興致一起，點頭稱是，楊堅馬上傳令把楊廣楊勇還有新婚的蘭陵公主和柳述夫婦來到了禦花園。
幾個人玩得興起，又覺得隻有這幾個人覺得無聊。楊廣便提議叫來了醉春樓裏麵的林夢仙，也算是表彰林姐治理醉春樓有功了。
命令一下，林姐很快就帶著冰瀾和鏡飛來到了宮中，給楊堅和獨孤皇後等人一一拜完了年，楊堅便也不拘泥於宮中理解，延請林姐一行人坐了下來。
說起這個年戲，還得說起來一群道士遊俠，上雪山上搏殺年獸的傳說上說起。傳說那一年有一位可以畫符煉丹的道士、一個武功高強的遊俠、一個轉世的仙童，去救一幫在雪山上遇難的人群。年獸在雪山上興風作浪已久，聽說了這三個人要來擊殺他們，他們便化身成人，躲在了這些普通人之中。那三個有著特殊能力的人自然是各顯神通，不過年獸之中還有一個能呼風喚雨的雪妖作亂，他們三人帶領著這些人與年獸和雪妖鬥智鬥勇，最終終於擊殺了雪妖和年獸，這個“年戲”的遊戲，也就由此而來了。
林姐聽說了皇上準備和他們玩一場年戲，便說道：“隻不過我們都是一介草民。不知道宮裏的規矩，玩起來難免會有出入，還請陛下再告知一二。”
楊堅笑道：“這是自然。”說著就找來了旁邊的一個太監，讓他來給林姐介紹規則。
那個太監清了清嗓子，說道：“我待會會給列位手上放一個小竹片，上麵都寫了在這場‘年戲’中要扮演的身份，每次下雪，年獸和雪妖就會擄走一個人，年獸和雪妖自然是要以擄走所有的人為目的的。而其他的人為了救回被擄走的人，就要努力在晴天的時候分辨出誰是年獸，然後把所有的年獸和雪妖都製服。雪妖更是能夠在晴天的時候製造一場風雪，並直接擄走一個人，不過雪妖在這樣做之後就會法力耗盡，不能繼續作惡了。”
“轉世仙童可以在風雪的時候查看一個人到底是好人還是壞人，而道士則可以使用自己手中的符咒在風雪的時候讓一個人失去行動能力，成為對這場戰鬥無用的人，也可以使用自己的丹藥讓一個人免於被擄走，遊俠則是可以在自己被人誤解的時候殊死搏鬥，製服一個人。其他的人則是要根據這三個領導者來一起完成製服年獸的大任了。”
太監說完，楊堅滿意地點了點頭，問道：“我這宮裏的規矩，和民間的規矩可還一樣？”
林姐說道：“陛下體察民情。就連這‘年戲’的遊戲也和我們的玩法一致，這才是聖明君主。”
“哈哈。”楊堅聽了很是受用，說道：“不過我要先說一句，這是個遊戲，你們也不必介懷我們的皇族身份，這裏更沒有什麼君無戲言的規矩。若是玩個遊戲還要介懷君臣禮節，我倒是要不開心了。”
林姐點頭稱是，鏡飛和冰瀾自然也跟著附和了一聲。
楊堅看他們都已經知道了規矩，便說道：“好吧，現在就開始吧。”
太監得了楊堅的命令，很快就把手中的竹片發給了在場的各人，在場的人一共有十一位，是：楊堅、楊廣、楊勇、獨孤皇後、蘭陵公主、柳述、高穎、蘇威、楊素、林姐、冰瀾、鏡飛。太監便宣布道：“現在在場的十一個人中，有三位年獸、一位雪妖、一位轉世仙童、一位遊俠、一位道士和四位受困者。”
“現在風雪來了，請各位閉上眼睛。”“年獸和雪妖選擇擄走了一個人。”“轉世仙童運用神通查看了一個人的身份。”“道士準備開始作法。”“好了風雪過後，天氣晴朗了起來。”
所有人都睜開了眼睛，等著太監的宣布，太監過了一會，才說道：“這一場風雪中並沒有人被擄走。”
又說道：“但是在這個晴天，一定要選擇一個各位認為是年獸的人把他製服，所以請各位依次發言，來確定誰才是年獸或者雪妖吧。在這以前，我們還要選出一位領導者，領導者是能夠最後總結各位的發現，對局勢具有重大的意義。現在想要成為領導者的可以開始發言了。”