修辭就是修飾言辭。修辭藝術指的是發送者運用各種修飾言辭的方式，使表達顯得形象、鮮明、生動、活躍，具有豐富的表現力。
修辭的種類較多，這裏隻講口語表達中常常用到的幾種。
一、比喻
（一）含義及認識
比喻就是打比方。它利用事物之間的相似特征，不直接說出某一事物，而以具體的形象作比方來表現。被比喻的事物叫本體，用作比喻的事物叫喻體，聯係本體和喻體的輔助詞叫喻詞。
比喻是形象思維的重要表現方法之一。在表達中，發送者用具體、熟知的事物，來描述抽象、生疏的事物；用淺顯易懂的道理，來證明深奧、艱澀的道理。這樣，接受者就易於理解、認同。
愛因斯坦的相對論問世後，世人多有不解。一次，一群小夥子問他相對論究竟是什麼東西。他說：“夏天，讓你坐在一隻熱氣逼人的火爐邊，哪怕隻有5分鍾，你卻覺得似乎坐了一個小時；倒過來，讓你同一位年輕漂亮的姑娘坐在一起，盡管過去了一個小時，你卻覺得似乎還不到5分鍾。這就是相對論。”經他這一比喻，相對論究竟是什麼東西，人們就有了一個形象的認識。
（二）比喻的方法
1.明喻
本體和喻體同時出現，常用像、似、如、仿佛、例如、好像……似的、像……一樣等喻詞。如1942年2月1日，毛澤東在中共中央黨校開學典禮上的講話：“我們揭發錯誤，批判缺點的目的，好像醫生治病一樣，完全是為了救人，而不是為了把人整死。”
2.暗喻
本體和喻體也同時出現，但喻詞為是、成為、變成等。如1982年9月24日，鄧小平會見英國首相撒切爾夫人時說到，1997年中國將收回香港，“如果不收回，就意味著中國政府是晚清政府，中國領導人是李鴻章”！又如1949年12月22日，周恩來對參加全國農業、鋼鐵、航務會議人員的講話：“舊社會中的某些事物一旦到了人民的手中，便立刻變成了積極的力量。”
3.借喻
隻說喻體，不說本體，也沒有喻詞。如1945年2月1日，陳雲在陝甘寧邊區財政廳工作檢討會上說：“我們是掌櫃態度呢，還是出納態度？每一個同誌，局長、科長、科員，都要有掌櫃態度，當家的態度。”
（三）恰當運用比喻
1.相似又相異
比喻要有可比的因素，即要取兩種事物在某一點上的相似才可能比。但是，必須是以甲喻乙，也就是說，同類或近似事物不能比喻。比如說“花狗的叫聲像黑狗一樣響亮”或“這隻狗長得如同狼一般”，這些就不是修辭藝術中的比喻了。
2.熟悉喻生疏
隻有以接受者熟悉的事物來做喻體，才會產生比喻效果。如果接受者對你的喻體十分生疏，那還不如不比喻。如你對一個根本就不知道秦陵兵馬俑的接受者說“他捏的泥人就像秦陵兵馬俑一樣”，他就會莫名其妙。
二、借代
（一）含義及認識
借代就是不直接說出某一事物，而是借用另一種說法來代替所要說的事物。被代替的事物叫本體，用來代替本體的叫借體。
借代與比喻在形象性、生動性、具體性上是相同的。所不同的是，比喻是兩個事物相比，而借代說的隻是一個事物，是一個事物的換一種說法。借代的目的是為了突出事物的特征，引起接受者的聯想，使其獲得鮮明印象，從而更好地收到表達的效果。如1927年10月25日，魯迅在上海勞動大學作“關於知識階級”的講演時說：“要為藝術而藝術，住在‘象牙之塔’裏，目下自然要比別處平安。”其“象牙之塔”，代替了那些遠離平民的安樂窩，給人以鮮明印象。
（二）借代的方法
1.旁借
旁借就是借事物本身所呈現的某一形象來表現。這些形象，可以是這個事物的某一部分、某種標誌，也可以是這個事物的所屬、產地。例如：“一個白胡子走進來向紅袖箍訴說他被搶了。”“白胡子”是報警老漢身上的一部分，用以代替老漢，“紅袖箍”是社會治安員的標誌，用以代替治安員。
2.對代
對代就是借與事物本身有對應關係的事物來表達。如1942年5月，毛澤東在延安文藝座談會上的講話：“任何一件東西，必須能使人民群眾得到真實的利益，才是好的東西。就算你的是‘陽春白雪吧，這暫時既然是少數人享用的東西，群眾還是在那裏唱‘下裏巴人’，你不去提高他，隻顧罵人，那就怎樣罵，也是空的。現在是‘陽春白雪’和‘下裏巴人’統一的問題，是提高和普及統一的問題。”“陽春白雪”指高級藝術作品，‘下裏巴人’指低級藝術作品，它們與毛澤東所要說的文藝作品，正是相對應的。
（三）恰當運用借代
1.借體要突出
之所以要“借”，是由於借體比本體更富形象性、生動性，如果借來的還不如本來的，還不如不借。比如“旁借”例中，要是改為“一個老頭走進來向一個漢子訴說”，就毫無借的味道，既不形象，也不生動。
2.所借要區分對象與場合
如對方是麻臉，你在借代時就不能說：“來，麻子，我倆下盤棋。”“麻子”對麻臉者來說，是一種生理缺陷，用以代替本人，含有侮辱的成分，對方一般都會產生反感。清朝統治者因太平軍束頭發，故借其頭發之長，稱之為“長毛”，現在我們於正式場合就不能用此借代太平軍了。
三、比擬
（一）含義及認識
比擬就是把人當做物或把物當做人來描述，或者把這種物當做那種物來描述。
比擬也是形象思維的重要表現方法之一。發送者可借此給接受者造成鮮明、生動的印象，也可借此抒發自己強烈的思想感情。
《紅樓夢》第四十七回寫王熙鳳與賈母、薛姨媽、鴛鴦等人打牌，王熙鳳輸錢給賈母後，指著賈母放錢的箱子說：“這一吊錢頑不了半個時辰，那裏頭的錢就招手兒叫他了。”這時，平兒又給她遞過一吊錢來，她又說：“不用放在我跟前，也放在老太太的那一處罷。一齊叫進去倒省事，不用做兩次，叫箱子裏的錢費事。”
賈母箱子裏的錢，讓王熙鳳說得活靈活現，像人似的，會“招手”，會“叫”，會覺得“費事”。無怪賈母會笑得前仰後合，要撕她那張利嘴了。
（二）比擬的方法
1.擬人
擬人就是把人的屬性轉移到物的身上或某一抽象概念上。如1985年6月4日，鄧小平在軍委擴大會議上的講話：“過去我們講過，這麼臃腫的機構如果不消腫，不要說指揮作戰，就是疏散也不容易。”其“臃腫”、“消腫”是人的屬性，移到了軍隊的機構這個事物上。又如1935年12月27日，毛澤東在瓦窯堡黨的活動分子會議上說：“難道民族資產階級的軟弱性是後來才得的新毛病，而不是他們從娘肚子裏帶出來的老毛病嗎？”
2.擬物
擬物就是把物的屬性轉移到人的身上。如1942年2月1日，毛澤東在中共中央黨校開學典禮上的演說：“為此目的，就要同誌們提高嗅覺，就要同誌們對於任何東西都用鼻子嗅一嗅，鑒別其好壞，然後才決定歡迎它，或者抵製它。”“嗅覺”是狗最為靈敏的感知，“對任何東西都用鼻子嗅一嗅”，也是狗特有的屬性，將其移之於人，寓意深刻無比。