李清照（公元1084～1155年），號易安居士，山東濟南章丘人。宋朝詩人、詞人、散文家、書法家、畫家和藏書家，兼通音樂。婉約詞派代表，多才多藝，令人觀止。有“千古第一才女”之稱。曆史上與濟南曆城人辛棄疾並稱“濟南二安”。早期生活優裕，與夫趙明誠共同致力於書畫金石的搜集整理。金兵入據中原時，流寓南方，境遇孤苦。論詞強調協律，崇尚典雅，提出詞“別是一家”之說。其詩，情辭慷慨，與其詞風不同。其創作的《一剪梅》、《醉華陰》、《聲聲慢》、《菩薩蠻》、《蝶戀花》等都是傳世名作，還著有《詞論》等；著有《易安居士文集》、《易安詞》等；後人有《漱玉詞》輯本。
家境優裕，少露文才
李清照自幼生活在十分濃厚的書香門第裏，早期生活優裕。但她的幼年大部分時間是在風景如畫、人文薈萃的家鄉曆城度過的。其父李格非是北宋著名的學者和散文家，進士出身，蘇軾的學生，官至提點刑獄、禮部員外郎。藏書甚富，善屬文，工於辭章。其母是狀元王拱宸的孫女，很有文學修養。李清照幼承家學熏陶，耳濡目染，加之聰慧穎悟，才華過人，所以“自少年便有詩名，才力華贍，逼近前輩”（王灼《碧雞漫誌》），曾受到當時的文壇名家、蘇軾的大弟子晁補之的大力稱讚。
在李清照五六歲時，因父李格非做了京官，她隨父母遷居東京汴梁（今河南開封）。那時候，北宋統治階級享樂成風，東京表麵上仍極繁榮。李清照作為一個士大夫階層的大家閨秀，由於封建禮教的禁錮，不可能像男子一樣走出家門，接觸整個社會。但她畢竟出身於城市，不像鄉村人家的女子那樣閉塞。她不僅可以劃著小船，嬉戲於藕花深處，而且還可以跟著家人到東京街頭，觀賞奇巧的花燈和繁華的街景。這一切，陶冶了她的性情，豐富了她的精神生活。李清照愛好自然的性格和描摹自然的能力，說明了她曾經受過故鄉山東的涵育。而她在愛情描寫上的“毫無顧忌”，則顯示了都市社會風氣和文學氣氛對她的熏染。
優雅的生活環境，特別是京都的繁華景象，激發了李清照的創作熱情，除了做詩之外，開始在詞壇上嶄露頭角，寫出了為後世廣為傳誦的著名辭章《如夢令》：“昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道‘海棠依舊’。知否？知否？應是綠肥紅瘦。”此詞一問世，便轟動了整個京師，“當時文士莫不擊節稱賞，未有能道之者”（《堯山堂外紀》卷五十四）。除此之外，李清照在讀了著名的《讀中興頌碑》詩後，當即寫出了令人拍案叫絕的和詩《浯溪中興頌詩和張文潛》二首。此詩筆勢縱橫地評議興廢，總結了唐代“安史之亂”前後興敗盛衰的曆史教訓，借嘲諷唐明皇，告誡宋朝統治者“夏商有鑒當深戒，簡策汗青今具在”。一個初涉世事的少女，對國家社稷能表達出如此深刻的關注和憂慮，不能不令世人刮目。
汴京成婚，幸福歡樂
宋徽宗建中靖國元年（公元1101年），李清照十八歲，與時年二十一歲的太學生趙明誠在汴京成婚。當時李清照之父做禮部員外郎，趙明誠之父做吏部侍郎，均為朝廷高級官吏。李清照夫婦雖係“貴家子弟”，但因“趙、李族寒，素貧儉”，所以，在太學讀書的趙明誠，當初一、十五告假回家與妻子團聚時，常先到當鋪典質幾件衣服，換一點錢，然後步入熱鬧的相國寺市場，買回他們所喜愛的碑文和果實，夫婦“相對展玩咀嚼”。古老神秘的碑文，把他們引向遙遠的曆史年代，帶給他們一種特有的文化藝術享受，使他們仿佛置身於無憂無慮的遠古時期，因而“自謂葛天氏之民也”。
後兩年，趙明誠進入仕途，雖有了獨立的經濟來源，但夫婦二人仍然過著非常儉樸的生活，且立下了“窮遐方絕域，盡天下古文字之誌”。趙家藏書雖然相當豐富，可是對於李清照、趙明誠來說，卻遠遠不夠。於是他們便通過親友故舊，想方設法，把朝廷館閣收藏的罕見珍本秘籍借來“盡力傳寫，浸覺有味，不能自已”。遇有名人書畫，三代奇器，更不惜“脫衣市易”。然而，他們的力量畢竟有限。一次，有人拿了一幅南唐畫家徐熙的《牡丹圖》求售，索錢二十萬文。他們留在家中玩賞了兩夜，愛不釋手。但是，計無所出，隻好戀戀不舍地歸還了人家。為此，“夫婦相向惋悵者數日”。新婚後的生活，雖然清貧，但安靜和諧，高雅有趣，充滿著幸福與歡樂。李清照把整個身心都放在文學藝術的深造和金石文字的收集研究上。她同趙明誠互相砥礪，進行詞的創作，技法日臻成熟。
新舊黨爭，風雲變幻
一年重陽節，李清照作了那首著名的《醉花陰》，寄給在外當官的丈夫：“薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”秋閨的寂寞與閨人的惆悵躍然紙上。據《嫏環記》載，趙明誠接到後歎賞不已，又不甘下風，就閉門謝客，廢寢忘食，三日三夜，寫出五十闋詞。他把李清照的這首詞也雜入其間，請友人陸德夫品評。陸德夫把玩再三，說：“隻三句絕佳。”趙問是哪三句，陸答：“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”