一個農場主的牛偷吃了一農夫家的莊稼，農夫為此十分生氣，沒有通知牛的主人就擅自把牛殺了。農場主得知此事後，非常氣憤，決定與農夫理論。
農場主帶著一個仆人上路了，不巧半路上遇到寒流，主仆二人全身被冰霜覆蓋，差點兒凍僵。當他們到達農夫家門口時，出來迎接他們的是農夫的妻子，丈夫外出還沒有回來。農夫的妻子熱情地招待主仆二人進屋烤火。
農場主進屋後，發現農夫家十分簡陋，農夫的妻子身材消瘦，臉色蒼白，還有6個躲在桌椅後麵瘦得像猴兒一樣的孩子。他第一次選擇了沉默，沒有說出自己來訪的原因。
過了一會兒，農夫回來了，妻子告訴他，他們主仆二人是冒著狂風嚴寒來看望他的。農夫上前緊緊握著農場主的手，把他拉到了暖爐旁烤火。他的這一舉動使原本想說明來意的農場主感動了，他再次選擇了沉默。
農夫盛情地讓他們留下來吃晚飯。“不過，我隻能請兩位吃些豆子，”他不好意思地說，“因為家裏生活比較貧寒，沒有什麼好吃的東西，由於起風，牛還沒宰好，所以……”
農夫的盛情令主仆二人難以推卻。自始至終，仆人一直在等待主人開口，對農夫殺牛的事討個說法，可主人卻跟這家人說說笑笑，“正事”卻隻字未提，這讓仆人有些不解。
晚飯過後，天氣仍然沒有好轉，農夫和妻子再三挽留主仆二人在家過夜。於是兩人又在那裏度過了一晚。
第二天早上，農婦為兩人準備了黑咖啡、熱豆子和麵包，主仆倆吃飽後上了路。
路上，仆人責備農場主忘了正事。農場主若有所思地趕著路，在仆人再三追問下，他說：“我本來想進門就狠狠地教訓一下那個農夫，可是，後來我琢磨好久，還是放棄了那個念頭。你知道嗎？其實，我們並沒有損失什麼，雖然我丟了一頭牛，可是我卻得到了世間最難得的人情味兒，我沒有吃虧反而收益不小呢！錢可以買到很多東西，可是，人情卻買不到，因為它不能用價錢來衡量。”
當你為了生計而奔波時，你會發現社會是如此的殘酷，競爭又是那樣的激烈，使你感覺到人與人之間除了冷漠便是競爭，那是權利與利益的爭奪。這時，不免會覺得社會的無情。其實，最主要的原因是人與人之間的人情味兒太少了。
隨著社會商品化趨勢的逐漸加劇，人情味兒顯得更加珍貴。不論社會如何發展下去，隻要人與人之間充滿著和諧的情感，社會就是一個融洽的大家庭。