有一隻蚌對另一隻蚌說：“我真是痛苦不堪，那又重又粗的砂粒在我體內滾來滾去，常常使我痛得不能休息。” 另一隻蚌驕傲自得地回答說：“謝天謝地，我體內沒有被砂粒折磨的痛苦，我裏裏外外都很舒服。” 此時有一隻螃蟹經過，聽到兩隻蚌的對話，便對那隻驕傲的蚌說：“是啊！你是很舒服，但是卻一無所得；而你的朋友忍受痛苦的結果，卻將生出一顆非常美麗的珍珠。” 人要有所作為，就必須經過痛苦的磨煉，就像沒有砂粒折磨的痛苦，便不可能得到世間美麗的珍珠一樣。