1983年11月1日，裏根總統在辦公室請來一位小客人比利。小比利隻有7歲，患了一種絕症，醫生說他不會活過10歲的生日，但他心中卻有一個美好的夢想——當美國總統。
裏根總統得知此事後，決定讓小比利臨時當一天美國總統，而自己則做這位小“總統”的助手。
裏根向“新總統”詳細介紹了日常工作和職務範圍，隨後就忠實地侍候在小比利身邊。部下呈上的文件，小“總統”都請裏根參加討論，取得一致意見後，請裏根代簽並蓋章。在辦公之餘，裏根與小“總統”進行了友好的交談。裏根告訴比利，他自己7歲時，隻夢想成為一名消防隊長，還未曾想到過當總統。小比利聽到這些很高興，當然更讓他高興的是他終於“實現”了他的總統夢。
雖然美國總統毫無疑問是世界上最有權勢也是最忙碌的人之一，但裏根卻能安排出一天的時間，以這樣一種方式幫助他的一位普通小公民實現其夢想。這一行為向世人全新演繹了“人民公仆”的內涵。