這一日，正是九月初三，時近重陽。煙雨迷蒙，給風貌古雅的蘇州老城，籠罩上了一層輕柔的麵紗，更增添幾分朦朧美，讓人想起晏幾說的詞“夢入江南煙水路”。
一輛鑲紅寶石的黃金鏤空馬車在這樣的幽雅而靜謐江南煙水路穿行，顯得格格不入。坐在這輛略顯俗氣的車上的是卻滄雪與貼身丫鬟佩釵。她們從香府出發，前去海一虎的大帥府。自從黃包車風靡全國之後，街上的馬車、轎子變得罕見了。香家也購買了兩台黃包車。滄雪幾乎每次外出，,都是坐黃包車去的。
但是她每次去大帥府，都會乘這架馬車去。因為這馬車是大帥夫人愛新覺羅氏送給香家的，從前乃是清朝皇室禦用之物。大帥府一共擁有三輛這樣的馬車，愛新覺羅氏將其中一輛送給香府，足可見她對香家的看重。據這位愛新覺羅氏自稱，自己可是清朝的公主，是清末賢德太後的嫡親小女兒，是清朝最後一位皇帝親封的寶珍格格。此事真偽，尚代考證。
滄雪坐著大帥夫人送的這輛馬車去拜會她，既突顯了海、香兩家彼此親熱的關係，又彰顯了自己的身份，這就是做人八麵玲瓏、做事滴水不漏的香家大小姐心裏打的的小九九。
如今時代不同了，馬車不再用布簾、幄布等包得嚴嚴實實的了。透過車廂鏤空之處，可以隱約看見香滄雪高貴美麗的側影。單是這個側影，就足以讓任何看見它的男人怦然心動，夢縈魂牽了。
馬車夫老汪是香家的老仆人了，他熟練地揚起馬鞭，讓它在空中劃出一說漂亮的弧線，不偏不倚、力度恰到好處地打在那匹拉車的大洋馬的屁股上。大洋馬的脖子上綁著彩帶，配著鮮豔的寶藍色馬鞍，更顯得精神奕奕。它昂首闊步地、不緊不慢地向前走著。
前麵就是大帥府的朱漆正門，兩邊是側門。門前有一對石貔貅。每個石貔貅邊站著一位荷槍衛兵。
這座府邸曾經是清朝的一位郡王爺的府邸，原名叫“傲霜園”。這位郡王不愛權位，篤好風雅，終日流連於山水花草之間，尤愛菊花，號稱“菊癡”，府中後花園中存有近百種菊花珍品。
虎太帥將它征用後，把改建的事務交由夫人愛新覺羅氏全權負責。那時虎太帥的原配夫人白氏已經病逝，二姨太愛新覺羅氏被扶正。愛新覺羅氏極喜歡這王爺府中古色古香的一切景物，因此她除了命令將正門上方有“傲霜園”的牌匾換成刻有“大帥府”三個字的價格貴得嚇人的金絲楠木製成的金漆牌匾之外，隻更換了一些陳舊的家具，餘者幾乎沒有做其他的改動。
隨著老汪的一聲“歟”，大洋馬的蹄子便聽話地停住了腳步。香車停下了。
滄雪的貼身丫鬟佩釵先走下來，撐起一把天女散花圖案的油紙傘，回身恭恭敬敬地將大小姐扶了下來。滄雪從車上嫋嫋娜娜地走下來。
她的一頭烏黑濃密的青絲編成麻花辮子，盤成古典味十足的低髻，身穿一套合體的雞心領無袖蔚藍底色蝶戲牡丹紋喬其紗旗袍，配玫瑰紅色流蘇圍巾披肩，戴著珍珠耳墜、珍珠手鏈、鑲金珍珠戒指三樣式樣簡潔大方的首飾，這些首飾跟她的容貌、發型和衣著很配襯。
這樣的她看起來既明豔照人又高貴典雅、端莊嫻淑，且有一種古典而略帶嫵媚的風韻，走在蘇州城的街上，絕對是一說不可不看的流動的風景。
由於她深知海夫人是個典型的清朝遺老，思想陳腐老派，性格專橫獨斷，衣著和裝扮都仍然停留在清朝時代，所以她今天特意在裝扮上下了功夫：將燙過的卷頭拉直，盤成髻，穿旗袍，並以珍珠首飾為主要飾物，因為她知說海夫人很喜歡珍珠。
她此行是有明確的目的的，此刻她氣勢如虹，意氣風發，誌在必得，仿似出使番邦的“錦衣使節”馮嫽(馮嫽是漢朝劉解憂公主的婢女，隨公主嫁往烏孫國，輔助公主鞏固漢室與烏孫國的良好的外交關係。後來，她出使番邦各國，為國家、民族做出了傑出貢獻，被朝廷封為“錦衣使節”，名留青史)。
門房是認得這馬車的，早就笑容可掬地迎了上來，將滄雪迎進門去。兩個乞丐跑過來，想向她們乞討，被守衛厲聲喝住了。滄雪看乞丐全身濕透，蓬頭垢麵，衣不蔽體，渾身結痂，著實可憐，便讓佩釵給他們幾個錢。佩釵就將兩個銀元丟到乞丐的乞缽裏，乞丐連聲說謝。最近蜀地發生了旱災，很多蜀地的災民都流向蘇杭等富裕之鄉，因此蘇州的乞丐也多了許多。