門房將她們引至偏廳“聚賢廳”。佩釵按照慣例給他賞錢，笑說：“孫二叔，勞煩您了，給您買點點心吃。”孫二叔笑著客氣了幾句，才收下了。
愛新覺羅氏的丫鬟秋媚早在偏廳等候了，她熱情而又有禮貌地讓坐，捧上珠蘭大方香茗，帶著歉意笑著說：“香大小姐，真對不住您。夫人昨天晚上跟林太太她們打麻將，贏了好幾把，上癮了，天亮才散呢。今早起晚了些，現在正吃早飯呢。勞煩香大小姐稍等片刻。”她不說時下流行的稱謂“太太”而稱“夫人”，這自然是海夫人愛新覺羅氏的意思了。海大帥天不怕地不怕，卻畏妻如命，唯愛新覺羅氏的馬首是瞻，因此，在這個家，海夫人從來是都是說一不二的。她喜歡講排場，擺架子，每次別人來拜會她，她都非要別人等上半小時以上才出來的。滄雪也是深知她的這個習慣的，早已做好惡劣等待的準備。因為天香樓那邊還有很多事需要她來處理，為了不至於太晚回去，她特意來得早些。
秋媚就是雲岫乳娘李媽媽的親女兒，從前是雲府的丫鬟。雲柏得了急病去逝後，她跟隨雲夫人海氏來到大帥府，負責照顧年幼的雲岫。雲家是書香世代，可惜傳到雲柏這一代時，已經家說中落。雲柏此人生性淡泊，無意仕途，不事生產，每天隻管吟詩作對、遊山玩水、呼朋結友，乃蘇州名士。他為人慷慨，樂於助人解困，在當地頗有名望。
自海夫人李氏去世以後，愛新覺羅氏被扶正，她對雲岫兩母女十分苛刻，就連她的丫鬟們都常欺負李媽媽和秋媚。後來雲岫母親病逝，雲岫年齡尚小，更是任人宰割了。
秋媚她一向聰明伶俐，很會見風使舵，常想著如何攀高枝。她不想跟著兩母女受罪、受窩囊氣，常常找準機會到愛新覺羅氏跟前獻殷勤，又大講雲岫兩母女的是非。愛新覺羅氏看中了她，就將她從雲岫兩母女身邊調到自己跟前來。
她雖不過二十出頭，卻是海夫人跟前得力的人兒，海夫人的四時衣裳、首飾都是她管著，因此滄雪從不怠慢她。
此刻滄雪微微一笑，說：“伯母一向手氣好，昨晚又贏了多少？我等一下又何妨，我也許久沒來了，也想多坐一會。倒是你們，服伺了一夜，辛苦了。我這有一隻手鐲，很襯你白裏透紅的膚色，你若不嫌棄，便收下吧。”
她示意佩釵，佩釵從兜裏拿出一塊用綢絹包著的上好的翡翠手鐲，雙手遞給秋媚。秋媚知說滄雪一向出手闊綽，之前已經受了她不少禮物，如今見四下無人，便會意地收下了。她是個何等乖覺的人，當然知說應該怎樣報答滄雪。
滄雪環顧四周，問：“咦，這幅畫怎麼換了？我記得以前是一副《五子登科圖》。”她指的是正對著門的牆上掛的一軸畫卷。
秋媚笑說：“是的。香大小姐真好記性。這《猛虎上山》是少爺畫的，老爺剛從雲南回來，看到了，很喜歡，便命人掛在這裏。”
滄雪聽到這畫是雲嵩哥哥畫的，不由得心生歡喜，正要走過去細細欣賞時，忽聽門外有人朗聲笑說：“說曹操，曹操到。是有人念叨我嗎？難怪我今天眼皮老是跳呢！”
滄雪自然是認得這聲音的，立刻又驚又喜地看向門口，隻見少帥海雲嵩大步流星地跨步進來了。他劍眉入鬢，目如點漆，穿一套合體的軍裝，更顯得英氣勃勃。
滄雪無法掩飾心中的喜悅，春風滿麵卻又略帶嬌羞地叫了一聲：“雲嵩哥哥。”她心如鹿撞，臉頰飛霞，完全沒有了方才的馮嫽式的外交家一般的風度，倒似是與柳夢梅夢中初見的羞答答的杜麗娘。
雲嵩說：“滄雪妹妹，自從上次中秋一別之後，好久不見了。”
滄雪笑說：“雲嵩哥哥貴人事忙，哪能天天陪在我們身邊？大丈夫當以國家是大事為重。滄雪最佩服的便是雲嵩哥哥這樣的英雄。雲嵩哥哥，我還以為你到美國留學幾年，對國畫、書法這些肯定是生疏了，萬萬沒想到你還是畫得這樣好。”