滿頭華發的秦之羽穿著龍袍，很精神的坐在宣政殿的龍椅上，他已坐這龍椅三十年之久了，如今已是熙隆三十年，而今日他要正式將手中的玉璽交給他的兒子，皇太子耀璿，他最得意的接班人。過了今天，他不再是皇帝，而是太上皇，一個在慈寧宮安度餘生的太皇上。
秦之羽的目光微微向下移，在這大殿內朝臣端正站立，位列兩側，中間已鋪上了紅毯，他想起了上次鋪紅毯的場景，仿佛還在昨日，他冊立皇後那天，突然眼前出現了一襲鳳袍加身的蘇婉瑛，那個早已棄他而去的女人，她笑顏如花的走來，接過鳳印及冊後詔書，與他並肩站在一起。旋即最兩側的編鍾敲響，號角吹響，他回過神，看著那個俊朗的皇太子也同樣穿著一身龍袍走來，皇太子已曆練數年，他很放心將整個國家交到他手上，隻是耀璿的那雙眼睛像極了她，讓他難忘。
等到耀璿站在台上時，身邊的青孜將退位詔書展開，緩緩讀出，一個一個字皆是秦之羽親自所寫，而他隻靜靜的聽著，直到讀完，耀璿才跪在他麵前，秦之羽雙手將玉璽交到他手上，耀璿穩穩接過，恭敬的謝恩。秦之羽又親自虛扶他起身，“這國家就交到你手上了，朕很放心。”
“是，兒臣知道。”
耀璿起身又轉而看向朝臣，秦之羽由青孜扶著起身，坐到右側的椅子上，至此那把龍椅就不屬於他了，隨後又命青孜將登基詔書讀出，並大赦天下，減免賦稅，開恩科舉等頒布新政，改明年為德正元年。
眾朝臣心情也很激動，他們也是頭一次也許是此生最後一次，看見兩個穿著龍袍的皇帝，又聽得登基詔書讀罷，皆紛紛跪下，口稱：“皇上萬歲萬歲萬萬歲，太上皇萬歲萬歲萬萬歲，皇上萬歲萬歲萬萬歲，太上皇萬歲萬歲萬萬歲——”氣吞山河之音響徹整座皇興城，氣勢雄壯。
隨後皇帝賜群臣宴，秦之羽則出了宣政殿，這座象征著至高無上的權利的宮殿，若不出意外，他是不會再踏足了的。獨自漫步走去那座封鎖已久的朝鳳宮，因為他的皇後已經逝世很多年了。
秦之羽賞著沿路的風景，皇興城的風景經過多年的修繕愈發美麗，如今的秋天，姿色並不遜於春色，金黃燦爛的楓葉隨風飄落，遠望似幾隻蝴蝶翩飛，落在地上鋪成一地，人走在地上像走在金黃的地毯上，沿路亦是如此。他微微抬頭，望向澄清的天空，如一望無際又平靜的碧海，偶爾看見一群大雁鳴叫著掠過天空，這樣的天色，叫他想起那一年那一天，那是他永遠都難忘的日子。
他和皇後一道相扶走遍整個皇興城，兩人笑語晏晏，可笑中帶著一絲苦澀，那是禦醫診斷她時日無多的時候，本不願她下地走動，可她非要去賞秋景，她說她很想再陪他走一段路，也許以後就沒機會了。拗不過她也隻好答應她，賞過沿路的風景，她的容貌依舊靜美，隻是精致的妝容都不能掩蓋她的蒼白。那天他們說了很多話，那些話依舊記憶猶新。可那天的夜裏，她走了，很平靜的走了。現在想想，他們錯過了人生中最美好的年華，而卻要用他的一生去懷念她，終究陰陽相隔。不過慶幸的是，他和皇後將所有的一切都說開了，她說她沒有遺憾了，也不後悔愛過。
秦之羽繼續走著，繼續想著，沒多久就到了那封鎖已久的朝鳳宮，除了他和耀璿、和琬、和敏、和婧能來此，其他人都不準進入這裏。隻是每天都有安排宮人打掃，一如那人在的時候。
揮退了所有的宮人，獨自進椒房殿，那裏的布置還和從前一樣，數十年如一日。隻是秦之羽聽到一個聲音，不知是誰，直接進去，那人亦轉身，是如今的嫡妃，過幾天就要冊封為皇後的兒媳顧氏，她方才正對著畫像說話，聽得腳步聲，才轉過身，行禮請安。
秦之羽叫起，又問：“你怎的在這裏？”他眉間有幾分慍怒，因為他下過旨，太子妃也不能例外來此。