蔡東陽和孟光傳兩個人都是滿臉笑嗬嗬的，豫州行省從來不是文風鼎盛之地，但是每年總是會有那麼幾個舉人能夠金榜題名。按照以往的慣例，隻要能夠上榜，那麼基本上會有一個官位，高的不敢說，最少也是個七品官。
他們倆又沒有長前後眼，看不出來誰有那個金榜題名的本事，與其稀裏糊塗地把人給得罪了，還不如從一開始就打好基礎，反正表現得平易近人一些，也不會讓他們掉一塊兒肉。
豫州會館的舉人們是忐忑的，他們以前從來沒有跟京裏麵的官員打過交道，都怕碰到一個官威重的，難以接近。現在一看孟光傳和蔡東陽都笑嗬嗬的，他們不約而同地鬆了口氣，個個精神一振，躍躍欲試，打算在兩位官場前輩的麵前好好表現一下。
徐世森攙扶著老態龍鍾的孟光傳，“老大人，我給你介紹一下，這位就是我們豫州的大才子，少年神童，蕭蔚湶蕭水清，他可是我們豫州籍所有舉人當中，最年輕的一位，也是最有可能在金榜上名列前茅的舉人了。”
孟光傳抬起昏花的老眼，讚道：“果然是少年才俊，一表人才呀。”也不知道他是不是看清楚蕭蔚湶的模樣沒有。
蔡東陽正當壯年，他緊走幾步，雙手抬起，就要去握蕭蔚湶的手，“蕭老大，早就聽說過你的大名，以後咱們可要多多親近呀。”
蔡東陽的示好並沒有換來蕭蔚湶的回應，這個名冠豫州的少年才子後退了一小步，避開了蔡東陽的大手，抱拳一揖，“學生蕭蔚湶拜見大人。”
蔡東陽有些敏感，蕭蔚湶如此做派讓他有些不喜。他隻是順天府一個不入流的小吏，以往仗著他有個在禮部做員外郎的親戚，碰到全國各地的舉人，誰敢不給三分薄麵。這個蕭蔚湶實在是太過分了，竟然敢不給自己麵子。心中惱怒，蔡東陽麵上卻沒有露出來，他算是把蕭蔚湶給恨上了。
在眾多舉人的簇擁下，蔡東陽、孟光傳兩個人進了豫州會館的大堂。在大堂內候著的舉人們，包括秦之初在內，全都站了起來，以示歡迎。
蔡東陽最是喜歡這種萬人矚目的場合，他昂首挺胸，顧盼四顧，臉冒紅光，比孟光傳還要搶先小半步。孟光傳似乎沒有看到蔡東陽的無禮，在徐世森的攙扶下，不緊不慢地跟著。
兩人在大堂正中的桌子旁落座，等兩位大人都坐好了，徐世森朗聲道：“各位，都各歸其位吧。”
舉人們紛紛尋找著自己的座位，懷著三分激動，坐了下來。豫州會館的掌櫃先命兩個精幹的夥計在門外候著，又讓人將大門關上，這時大堂就是一個與外界隔絕的小世界了。
徐世森簡單地介紹了一下蔡東陽、孟光傳的情況，然後道：“不用我說，各位也都知道。禮闈也就是春闈曆來都是由禮部主持，而具體負責這一塊的，就是禮部直屬的儀製清吏司。孟大人去年剛剛致仕，從儀製清吏司退下來，而蔡大人現在還和儀製清吏司保持著密切的聯係，他們都多多少少知道一些內部消息。這次兩位老大人能夠撥冗前來，這可是對咱們豫州籍舉人的重視，我代表豫州百姓，代表在座各位舉人，向兩位大人表示萬分感謝。”