江南諸省一向文風鼎盛，各府縣也有設學堂、興義學的傳統，不單單是本朝，即便是在前大夏朝時，江南就一直是執文風牛耳之地，每次的殿試，一甲賜進士及第包括狀元在內，倒有多半是江南人士。
在今年之前，江南諸省的書生已經連續九次包攬了一甲賜進士及第，每次禮闈的會元也都是出自江南，他們本來雄心勃勃的要將輝煌繼續延續下去，第十次蟬聯會元，進而將狀元、榜眼、探花一舉掃入囊中，孰料半路殺出個程咬金來，秦之初的橫空出世，打碎了江南讀書人的美夢。
徐世森聽到秦之初那淡到好比是與路人甲相遇一般的語氣，暗中好笑，攔路這人，他可知道，一向自恃甚高，乃是眼高於頂的人物，自以為全天下的人都該認識他，當然這人確實也有不菲的才學，與蕭蔚湶一樣，都是少時成名，不同的是蕭蔚湶落榜了，而這人今年則登上了壬辰科禮闈的榜單。
“秦兄，我為你介紹一下，這位是聲震大江南北的江南名士，錢江魚字得水，是我大周朝文魁一般的風流人物。”徐世森笑道。
秦之初又怎麼可能不知道錢江魚這個人，即便以前沒有見過真人，但是對他的事跡卻是如雷貫耳，不過這都是以前了，人家都已經欺負上了門，自己就絕對不能後退半步。秦之初兒時便立誌在官場上有一番作為，這次中了會元，就是一個極好的切入點，如果他露怯了，同科的貢士們誰還會尊敬他，奉他為首呢？
“徐兄，我記得你是今科禮闈第兩百零七名貢士，這個錢江魚是第幾名呀？”秦之初對今年上榜的貢士們的名單也專門的研究過，知道錢江魚的名次不高，這可是錢江魚的痛腳，焉有不多加利用的道理。
徐世森說道：“錢兄這次禮闈發揮可能有些失常，隻中了第兩百零八名。”
“兩百零八？哦，這樣一個名次都能稱為聲震大江南北的江南名士？什麼時候江南名士這麼不值錢了？我記得以前江南名士不都是一甲賜進士及第嗎？怎麼又冒出來一個兩百零八呢？有兩百零八名的狀元嗎？”秦之初故意揶揄道。
錢江魚聞言，差點吐血，他自命文章一流，人也風流倜儻，偏偏這次禮闈的名次確實低的出奇，讓他抬不起頭來。
“秦兄，禮闈隻是初選，殿試才是見真格的時候。”讓人意想不到的是蕭蔚湶竟然插了話，“以我的了解，錢兄才是真正的狀元之才，你還差點火候。”
“蕭兄，你這是說的什麼話？秦兄既然能夠得中會元，自然有文曲星之才，那是一定能夠進入一甲之列的。”徐世森連忙替秦之初辯解道，他不敢把話說得太滿，隻說秦之初能進殿試一甲，不敢說他一定能高中狀元。
秦之初也沒想到蕭蔚湶竟然會站到錢江魚等人一邊，還幫著對方說話，他冷冷地瞥了蕭蔚湶一眼，“水清，這是我們貢士之間的談話，等你什麼時候也做了貢士，再來評頭論足吧。”
水清是蕭蔚湶的字，秦之初把他的字拎出來，可不是為了表示親近，而是一種長對幼的姿態，那話說的也是一點都不客氣，把蕭蔚湶氣的臉都白了，卻無法反駁，他一個舉人，確實沒有資格置身貢士之間的爭論。