江臨元年，是薑環遠成為南寧帝王的第十二年。薑步弱是薑還遠的老來子，所以格外受疼愛。宮中的生活外人看來繁華而又尊貴，可真正生長在裏麵，隻有一般乏味。她央了薑還遠讓她帶阿離出宮去散散心。薑還遠向來對自己這個幼女的要求是不會拒絕的，她們輕而易舉的就扮上男裝出了宮。父王素來疼愛她，平日無論她有什麼要求都能應允。因此，她不像其他姐妹那樣對宮外一無所知，隻能從宮女太監口中了解宮外的事。就像現在所站著的這條街，是她出宮到集市的必經之路，薑還遠向來行中庸之法，並不像曆屆君王一般重農抑商，以至於這裏的商市非常的發達，又因此處是帝都，繁華程度可見一斑。
隻可惜今日仿佛是有什麼大事，所以街道被清理得有些幹淨，兩旁的小商販隻有零零點點，也不見平日裏的馬戲雜耍，這樣的宮外，委實與宮內並沒有什麼大的區別。奇怪的是，百姓並不像她一般覺得乏味無聊，反而個個生機勃勃，仿佛有什麼喜事一般。
薑步弱有些奇怪的以眼神詢問阿離，隻可惜阿離素來與她同住宮中，若有何事她不知，阿離自然也不知，所以當薑步弱疑惑地看向她，她也正茫然地盯回去。
薑步弱自然知道打聽消息，最好的地方莫過於酒樓，許多文人都愛在酒樓裏談詩頌詞，更有一些有誌有識之士愛在酒樓裏說些政事國聞。當然，酒樓中最多的還是平日無事的人，閑暇之餘在酒樓中談談當前身邊發生的事情。
手伸到袖袋中摸摸恰還有上次留下的兩片金葉子，便帶著阿離尋了間最近的酒樓。像這樣的日子，酒樓一般生意都會很好，也不過是為的探聽消息，便尋了靠窗的一張桌子，也用不著多好的酒，多好的菜，隨意的指了幾個菜，還沒等菜上桌來，一個熟悉的名字便引起她和阿離的注意。
“可真是英雄出少年，我南寧先是出了個霍悠明十七歲便率領數十萬大軍征戰四方，，現又出了個燕嵐年紀輕輕，竟然大敗大越耶律將軍，耶律將軍那是個怎樣的人，縱橫戰場三十多年，何曾敗過幾次，又何曾敗的這麼狼狽過。不過那燕嵐可是伯昌侯府的小公爺？”豪壯的男子看一下身邊留著兩抹小胡子的精瘦男子，詢問之意極其明顯。身邊的男子摸了摸胡子，肯定的點了點頭，遂端起一碗酒一飲而盡。
得到回答的豪壯男子又轉頭對上一大波等著自己繼續的人，倒也不扭捏，也飲一整碗酒後又繼續說道“伯昌侯府向來重文，倒不知小公爺在戰場上竟是如此了不得的人物，當年大公子救駕身亡眾人隻當侯府要隕落了，卻不曾想竟是有個這般厲害的二公子。”他那一桌圍得滿滿的人莫不點頭附和。
適逢小二將就送上來，薑步弱有心探聽消息，再三交代阿離在此處等她，便拿著酒也竄向那漢子的桌子，一跳而起半蹲在他旁邊的凳子上，這條長凳隻坐了一個少年白白淨淨的委實與這張桌子不符的緊，身上的衣服看似普通，可再看又感覺十分不尋常，五官也是異常的雋秀，好一個俊俏的小夥。他似在認真聆聽著這漢子的講解，卻不料她突然一跳上去，好奇的看著她，料想來意與他也差不多，便又回頭去看漢子。漢子顯然也看到她，不過他桌上坐的人實在多，也無心看她，便又轉頭繼續滔滔不絕。“這燕小公爺自小便同高人四處遊曆大好河山，後來是近年來大病了一場，候爺想著就這一根獨苗才束在府中，聽說也是個芝蘭玉樹般的人物，隻是素來身子骨有點差，到時難以料想到會到戰場上去，也有人說他是素來與霍將軍交好，偷偷跟了霍將軍去的，等侯爺知道的時候，大軍早行了幾百公裏了，派人去找也不知是躲在哪裏，怎麼找也找不著，這行軍打仗是兒戲嗎，因的這侯爺一鬧，硬生生是拖了許多的行程，陛下還為這事訓了侯爺一頓，侯爺才無奈做算，卻不曾想，小公爺是一出了玉門關便駕馬離了那霍家軍，又去尋那西邊的湘軍統帥，這燕侯爺隻顧著氣，哪裏還想得到。這燕小公爺可委實有趣。”說完滿座的漢子轟然一笑。
身子骨差還能當將軍，薑步弱在心中嗤了一聲，不過看這些人也有幾分盲目崇拜的意思，也沒有白癡的將心中話說出來招白眼，而是湊上頭去看著一直以來就屬中心人物的漢子“那霍將軍與燕小公爺便是今日還朝嗎。”
她這一問四周頓時寂靜無聲，大家都似看白癡一般看著她，還是那漢子身旁的精瘦男子回道“正是，陛下大壽，四方派使者賀壽，本還有些時日，哪知大越竟是永成太子親來，還提早了數日，他們便彙至一處早早的回京，永成太子早到驛館了，還是三殿下作陪的，兩位將軍在郊外的軍休營整頓人馬，早間已經分別帶人馬回京了，隻怕不消半日便要抵達了。